第十章（捞鱼/祭词/幽会）(1/1)
今年夏季雨势凶猛，溪水涨得快，幸而李家村人早有经验，布置下来，并未造成什么严重后果。与有些忧心的大人相比，孩童们更在意水满后不断冒出的鱼，若非被盯得紧，便如下饺子一般入水。
“捞鱼？好啊，大概是什么时候？”李水问道。
村长手掌一合，拍死乱飞的蚊虫，面上皱纹显得很深：“明日……也罢，正好是旬假，又在祭神之前，让那些小子来耍耍，免得整天惦记！”
李水点点头。
每当这个时节，村人总要约定某日去捉鱼，尤其身强力壮的年轻人，一番下来，收获足够让家里吃上好几日，剩下的还能腌起来。李水擅长打猎，虽然不缺山鸡野兔，但偶尔想改改口味，或者叫李旭补补身子，就不得不多拿些鱼。
于是这天夜间，李水、李旭两兄弟把家里器具清出来不少，用作储鱼。特别李旭，兴奋到睡不着觉，第二日起来，两眼底青黑明显，被阿爷指责了许久。李水则见怪不怪，哪怕是他，在这些时候也满怀喜意。
天气比先前更热了，连偶尔凉风的吹拂，都解不了酷暑的闷热，一众大小伙子打着赤膊，裤腿卷高，引得村里的女人指指点点。但溪水仍有些冷，在四周长满芦草的位置，本就阴暗，加上水深至胸，人进去后不能多待。孩童们是绝不能靠近的，比如李旭，唯有眼巴巴立在浅水的地方，望着自家兄长和几个同伴喊着追着，不多时就带上来一大堆鱼。
女人们大多只是帮忙，留在岸上，忍不住低声交谈——
“哎呀，当年我那口子，可比他们厉害！”
“你个不知羞的，不想怎么做鱼吃，倒在这里想男人。”
“瞧瞧那些小孩……过了今天，可不能让他们近水。”
“是啊是啊，快要祭神祀魂，得把人看牢了。”
“还好我家的两个皮猴子都进学堂，由谢先生管着，乖巧多了！”
“说起来，谢先生呢？”
她们口中的谢先生此时满心遗憾，刚刚他提议下水，被村长毫不犹豫拒绝了，只能郁郁地盯着李水的背影。对方专心致志，完全没留意他这边的动静——手臂摆动，腰身挺直，水浸透了单薄的衣衫，露出令人心神摇曳的线条——谢空明喉头燥热，忍不住吞咽几下，目光始终追着粼粼水光中的身姿。而李水恰巧转过身来，隐隐能看到胸前两处浅红，更叫他眸色发深。
李水眯了眯眼，视线穿过灿烂日光，落在岸边那人身上，不由愣了片刻。随即他反应过来，赶忙低头，红着耳朵看着泛开的一圈圈波涌中，没费多少工夫，就添了一条黄背。这种鱼脊背上一条黄线，刺少肉肥，最适合炖汤，从前他做过给谢空明品尝，很得对方喜爱。
除此之外，还有不少巴掌大的花鱼，身子扁平，煎炸炒煮都很不错，李旭和阿爷喜欢葱烧的，上桌前浇一勺热油，滋滋作响，其他人家很少做得。
当然，村人捞鱼会细细挑选，放生还未成熟的、怀着籽的，以求往后年年有鱼可捕。即使如此，也一直忙到了傍晚，村长连声喊着，让大家上岸喝几碗驱寒的姜汤。李水嗅嗅身上的味道，不敢靠近谢空明，飞快接过他递过来的碗，躲躲闪闪喝光了。李旭早在午后被阿爷叫回家休息，这会才随大流跑来看收获，错过了两人古怪的氛围，蹲着大呼小叫。
李水换了干净衣裳，又拧干先前湿透的，才有空回答李旭：“……嗯，那条很漂亮，你养在缸里吧。”先前李旭提过在书上看到富贵人家养红鲤金鱼，感叹几句，被李水记在心里，碰巧抓到一条有些好看的小鱼，特意留出来，哪怕不慎养死了也能入菜。
“谢谢哥哥。”李旭挠挠头，不知怎么有点害羞。
几个关系亲近的玩伴倒是羡慕，凑在一起探头探脑：“哎，真好，阿旭从前还养过野兔子！”
尽管众人都觉着高兴，村里也渐渐弥漫起烹鲜鱼的香气，但李水到家后洗漱了很久，才感到身上舒坦，一出来又叫阿爷灌了碗热腾腾的姜糖水。他咂咂嘴，赶忙到灶边料理那些鱼，鼓捣出丰盛的一顿。
……
李旭养在缸里的鱼终究活不长，还未到中元节，就翻了白肚，被刮鳞裹油炸得酥脆，和其他小鱼一并填入他的胃袋。可他顾不得伤怀，乖巧地帮李水准备祭神祀魂的一应用品，道：“今年请了先生作祭词，真了不得呀！”
看似毫不关心，但耳朵微微动着，李水抿嘴，不自觉在脑内想着谢空明的模样。
中元节是七月七，一大早，村人便忙碌起来，村长与一行乡老开了祠堂，又唤来青壮年摆设好祭神的三牲、果品和糕点。谢空明是头一回参与，被巧手的婶子们簇拥，好好打扮了一番，端的是翩翩君子，俊秀非常，比寻常更见风采。
李水捧着洗净的香炉，正要走进祠堂，忽地一眼，险些失了魂。所幸周遭嘈杂，他回过神来，赶紧放下手中的物件，垂首躲入了人群里头。
谢空明似有所感，望向那边，唇角微微翘起。
村长找人算好了时辰，高声让一众乡老站在列前，然后作礼，请谢空明上来诵读祭词。这是祭神最要紧的一环，因李家村读书有出息的人不多，往年常常拜托其他村出来的老举人，做低伏小，就怕人写得不好。今年村长试探问了一问，没料到谢空明爽快答应下来，喜得他早早宣扬出去。
李水倍感羞愧——旁人看来严肃的场面，落他眼中，只余下一个气宇轩昂的谢先生。
祭毕香没，众人才将用具摆回原处，接着收拾祭品分而食之，即使牙牙学语的婴孩，也需在嘴里沾一点，谓之“赐福”。
入夜了，正是祀魂的时候，每家无不设下天地香烛，焚纸奠酒。村径两旁人影摇动，但寂静无声，偶有低低泣音，转瞬即逝。李水和李旭是被阿爷收养，心底感激，祀魂时无比虔诚，又跪又拜。阿爷年岁大了，念念叨叨李家祖宗保佑，又亲自点了些氤氤氲氲的香，燃了些灿灿煌煌的火，才到屋内歇息。
李旭年幼，守了一阵就困乏起来，被李水哄着回屋。渐渐地，旁近也无人，李水悄悄提了一篮纸帛，往谢空明那屋去了。对方却不祭拜，门边冷冷清清，料是与亲族断绝久矣，无人可祀。李水斟酌半晌，抬手叩了，开口道：“……先生？”
听说他来了，谢空明有些诧异，连忙迎上前，定眼看着那篮子：“这是何故？”
“我，我猜先生不惯做这些事。”李水支支吾吾，“所以自作主张，准备了祀魂的东西。中元节，总归要布施四邻。”
他说得隐晦，但谢空明思索片刻，便弄明白了。原来乡间有习俗，中元夜不仅祭祀先人，而且用些纸钱打点四下的孤魂野鬼，叫它们安分，不扰生人。谢空明是大户人家出来的，过去未曾耳闻，料想李水是仗着先前与他有身体之实，才斗胆前来。他不由心下一软，却不点破，只当是两家关系亲近，对方特意来帮忙：“多谢阿水，我却不懂这些，唉。”
李水闻言，连忙摇了摇头：“先生要做大学问的，这些琐碎事情，我来便好……”说罢，他寻了个合适的地方，摆下物件，口中念念有词。谢空明饶有兴趣，立在一旁竖耳细听，都是些祈求安顺平和的话，越听，对方的耳根就越红，声音也慢慢轻了。
不知不觉夜色更沉，李水借口明早要上山，匆匆欲走，被谢空明拦住。于是两人同行，路上无言，鼻尖萦绕邻近人家焚香烧纸的气味。谢空明望望低头默然的李水，又眺望远处，心中思绪起伏，终是禁不住开口，询问这类节气的忌讳。
李水蓦地一惊，听清他所言，定神答了，又拣些重要的风俗细细讲来。
“当真复杂……”谢空明叹道，“若不是阿水，我竟像个茫茫无知的稚童。”
“不，不当紧的。先生从别处来，又不得空闲，这等可有可无……”李水察觉身旁人挨近了点，脸又发热，好不容易理清的思绪，登时乱了。
谢空明却勾唇轻笑，装作不经意，道：“这般说来，我需娶一位性情柔顺、品行纯良的，教我打理诸事。”
骤然听了这话，李水一怔，随后心中不知涌上忐忑还是胡乱的期冀，脸上红云消散不去：“是，是……”他偏过头，路旁野草蔓生，几粒流萤轻飘飘走了，天边的云柔柔积在一起，连细碎的星辰也遮蔽了。
这也是幽会的时候。
李水这般想着，既羞且惭，可掌心一热，伸过来了另一人的手掌。
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)