第二章(1/1)
喉咙里火烧火燎，他叫人把自己扶回了房，腿还虚着，直灌了一大壶茶来浇熄那股邪火。
行周见他喝完了，又去提了一壶，水还滚烫着，撒了些茶叶，给霍阑久倒进茶杯里，见他还在出神，弓着腰细声提醒，“九爷，茶还烫着，晾晾再.......”
他话还没说话，茶水已经被霍阑久灌进嘴里，顿时舌面一片火麻，尖刺得像热针在扎，他这才回过神来，噗地把热茶全喷出来了，手里的茶杯直甩上候在身边的行周身上，舌头一时间捋不直，“不着四六的东西，想烫死你主子啊！”
行周也不躲，那茶杯摔到他手肘上，滚热的一杯茶全溅在他衣袖上，手背被烫得一片红肿，他一句话不说，磕着头跪在那滩水上。
“滚出去！”
行周跪着后退出门了。
霍阑久生性安忍残贼，暴虐刻毒，对下人向来不问是非，动辄打斥，今天因为被搅乱了心思，神绪不定，让他逃过罚戒。
霍阑久摸摸自己还烧烫的脸，咽了几口唾沫，不停地想起刚才那人的金姿玉相，越想越疑，怕是方才金光太刺，让他一时间迷了眼，世上哪有人会好看到这般不似凡尘。
淫火钻得旺，他去了后院，却怎么也提不起兴致，心下大乱，把像迎接皇帝一样迎他的吴氏和徐氏，通通骂跑了。
最后进得那间房里没人，他这一天累极了，倒头就睡。
再醒已经是竖日一早，他迷迷糊糊睁眼看见有人坐在梳妆台上染指甲，梳着堕马髻，那人一偏头，是个语貌俏丽的珠冠美妇，原来是卢氏。
卢氏比他还大一岁，是同谷郡下辖县一名县令的女儿，被送来给他做小。卢氏官家出身，献媚工妍，很知道分寸，什么该说什么不该说，跟着他快五年了，嘴像上了锁，没一点差错。
她见他睁眼了，笑着来床边探看，一双细滑白嫩的手在他脸上轻抚着，言语温柔，“活祖宗，你可算醒了，起吗？”
他闭着眼点点头，卢氏亲手伺候他洗漱，又用了早饭，才出门去了。和一堆狐朋狗友瞎玩一遭，舌头也还没好全，话说的磕绊，也不能喝酒，觉得索然无味，又打道回了府。
心里那阵轩然大波没过去，余震还在，惴惴难安，他躺到自己床上，望着房梁出神，这时候霍敛拾来了，也不敲门，直直闯进来。
他从床上顿坐起来，目露凶光地瞪视着弟弟，“做什么也不敲门？没大没小，不知道规矩！”
“哎呀，哥，昨天你一声不吭跑了，想找你说说话都找不着，我今天都来三趟了，哪知道这时候你反倒回来了。”霍敛拾横看竖看都是个细皮嫩肉的书生，还带着文人的天真意气，出去两年也没长大，拖着长声埋怨哥哥。
“好啦好啦，要说什么？”他站起来，半搂着霍敛拾的肩让他坐下，又叫行周和行止进来送了茶疏小点。
“当然是我这两年的见闻了，我遇着好多时鲜事，真是上山方知高低，下海才晓深浅啊，都要给你说说。”他语气得意，霍阑久这二十啷当岁还没出过同谷，对他这幅见多识广的样子怎么碍眼。
“还用你说？你这两年寄了多少信回来，你哪天去了哪里我一清二楚。”信有厚厚一摞，找人捎带的银子就不知道花了多少，因为路途遥远，怕磨损毁坏，用竹筒收着，他到还有雅兴，竹筒外面还刻着小字。信里附着一副简单的字画，到了哪个地方就摹一张画，再题首诗。另用几页纸来写他那些见闻，中间必定有一句，“真是旷古不有，闻所未闻”，那股子得意劲快要漫出来。
霍敛拾卖乖地朝他笑，“收了多少封了？”
他粗略算了一算，“有三十五，六封了吧。”
“咦？那还有几封没到，是我回来途中写的，竟比我还慢！”他义愤填膺地喝一口茶，像很为自己不平。
“你回来路上还写什么信？”
他爱写信，又怕兄长在这个问题上多做纠缠，忙说，“哎呀呀，不说这个了，我有几封信请你给卫荑，你给了吗？”期期艾艾地，还带点羞。
“给了，人家没要。”他看弟弟那副丢人现眼的样子，耐不住就想挤兑他几句。
“什么？做什么不要？是不是你吓着她了？”霍敛拾急起来，杯子都被重按在桌上，方寸大乱地问他。
霍阑久怎么听怎么不是滋味，明里暗里像在啐他鱼肉百姓，人见人憎，他斜睇一眼，不以为然地，“可不是我送的，叫行止去送的，人家就不要。”
霍敛拾神情郁郁，长叹一口气，“怎么就不要呢？她还没许人吧？”
“没呢，有几家去提亲，她给拒了。”他也不可能让卫荑嫁人，免不得霍敛拾回来要寻死觅活。
“怎么？”霍敛拾眼里又燃起光火来，神采奕奕。
“她说父母只她一个女儿，母亲没了，这辈子不嫁要来侍奉老父。”
卫荑是城中书院卫先生的女儿，跟霍敛拾差不多年纪，略小两岁，在他看来，卫荑长相虽也是中上，但刻板无趣，霍敛拾这样盯着人家一刻不松，是自小喜欢大了反倒成了习惯。
霍敛拾幼时在学堂见她来给先生送过一次午饭，那时候卫荑也就七八岁，穿着粉色罗裙，翠烟衫，扎着双丫髻，粉俏可爱得几乎把霍敛拾的心肝都撞碎了，从此魂牵梦萦，夫子家里都跑得格外勤。
霍阑久有时候想要是没遇见卫荑，霍敛拾可能也不会是只书呆子，搞不好跟他一样，后院里养着十几二十个女人，晚上睡哪全凭心意。
“先生身板高壮，她倒弱不禁风的，谁照顾谁呢？”他趴在桌子上，面色哀苦。
霍阑久心里还一刻不歇地记挂着弟弟那个带回来的朋友，面色无常地看着他难受，踌躇着怎么开口问，刚泡的茶有些清苦的香，诱得他神游间给倒了一杯，猝不及防又把舌头烫麻了，怕是要起泡。
他疼得直吸气，倒是破釜沉舟开口就问了，“你那个带回来的朋友.......”
“对了，正要说这事呢，我回来的路上，在岐午山遇了强盗，亏是被谢兄搭救了。”他又有了些高谈阔论的劲，眉飞色舞起来，“他这人太奇了，德爰礼智，才兼文雅，世上怕是没什么是他未曾涉猎的，我虽然与他年纪相仿，却实在远远不如。”
“救命恩人？”霍阑久凑近了问。
霍敛拾离家两年，忍不住要在兄长面前显摆几下，眉飞色舞，“不过，我这两年见过的有才之士真是多如繁星，尤其洛城人，皇城根上，天子脚下，个个文韬武略，才貌两全，而且田园百倾，绫锦前箱，都是巨富之家。”他眼睛眯起来，“你想想，谢兄可是洛城人啊。”
他听弟弟说得神乎其神，喉头滚动一下，活像个没见过世面的土包子，“这么厉害？”
霍敛拾满意地颔首，“他当时也在各地游历，去过的地方比我不知多多少，正好听他说要来同谷，我就邀他一同回来了。”
又细细把人大肆夸捧了一番，说起昨天在马场的事。同谷境内土质肥沃，雨雪适中，水草丰盛，地势开阔，是重要的军马场。太守府里更是些膘肥体壮的良驹，他们去马厩看马，结果不知小小怎么受了惊，撞破了马厩门，还拖倒了两柱子，疯跑出来。
霍阑久低着头静默片刻，小小是匹烈马，脾性大。他第一次坐上去时差点没被它从马背上颠下来摔死，还是他顿顿去喂粮草，有时候怕他不吃还掺些蜂蜜，像哄女人一样好话说尽，花了快一月，才踏踏实实地骑上马背，在城中威风了一把。竟然被人一下就驯服，他有些讪讪地喝了口半热的茶。
“我终日在屋里读书，又游历了两年，同谷好玩的去处是一窍不通的，正想央你去陪谢兄逛逛，不知道你得不得空。”
这可正中霍阑久下怀，舌间木麻的痛感都消减了，装模作样地思忖着，把修官道的事丢到九霄云外去了，“我最近倒清闲，带我去见见你那位朋友。”
当下就往那位朋友暂借的院子走，霍太守了解了前因后果，特意吩咐了管家安置的住处。
是府里辟出来另修了廊墙的院落，在北边，隔主宅有些距离，黑瓦粉墙，飞檐翘角，假山奇石，更引渠做泉，锦鲤清荷，后有茂林修竹，佳木葱茏，树影婆娑，清汀致雅，曲径通幽，霍太守题名“流杯苑”，专做贵客来访之需。
都到院门口了，他拍头一想自己今天穿得简陋，昨晚也未曾净身沐浴，这幅样子贸贸然见了人家一面，怎么想也不妥帖。
“我有东西落下了，你先进去，我回房一趟。”他反身要往外走，一转角，狠狠撞上一个人的胸膛，又稳又硬，活像顶上一堵墙，竟直接把他撞退几步，还是霍敛拾和行周眼疾手快地扶住他，才没有摔倒。
他堪堪站稳，紧蹙着眉，张口正要骂哪个没眼色的奴才，一抬眼就见昨天那个骑在马上惊鸿一瞥的清癯少年，今日再看，艳光更甚，面如傅粉，目若朗星，眉肖墨画，银冠束发，穿着一身月白色的直襟长袍，袖口绣了些流云纹的滚边，这样一个少看一眼都是吃亏的剔透人物。
那人上前来扶他，连声道歉，“进得急了，无意冲撞，请恕在下无礼。”
老天，还真有这种人，声音都如珠落玉盘，清朗衿贵，听得他手指尖都在颤。
“不妨事，是我太莽撞，不看路就闯，怕是吓了你一跳。”他定定心神眼睛直盯着人瞧，恨不得眼睛长他身上就好。
霍敛拾出来打圆场，帮两人互相引荐了一番。
“在下谢束，洛城人士，一介书生。”谢束眉眼略弯，给他一个极浅的笑。
“霍阑久。”他口干舌燥，急急忙忙把自己的姓名奉上，“同谷人，幸会。”
谢束抿嘴笑了一下，“幸会。”
这一笑真是春风拂面，灿若明星，像倾泻而来的花海，直把霍阑久看得魂都丢了。
心里浑念着，这洛城人长得都跟寻常人不一样，实在好看到天上去了。
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