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余行的父亲暗中调查,发现了九相也许活着的蛛丝马迹。只是他还未上报,降妖司便被宣布废除。
“嘻嘻……”那姑娘身上没有一丝人气,“道长,想再放一把火吗?”
魏征杭默然,苏顾已经承认自己名为九相,这道士的算盘打响了。
可是他分明记得,不归楼大火中的苏顾毫发无伤,根本不怕火。
道士喝了口茶,缓缓道:“贫道知道,若是直接告诉大人这些,大人定然是不信的,还有可能先让那恶鬼知道。”
道士终于点点头,深深叹了口气。那张看不出悲喜的脸投在阴影里,仿佛一尊风化的雕像。
“你也许没料到,在这之前我先来找你问了九相的事。”魏征杭终于把真相交织在一起,“所以你当时只提醒我这名字为恶鬼,但却没有提起火烧三界山的事情,你怕我透露给苏顾,或是提前察觉不归楼有异,心软之下让你无法得逞。”
魏征杭愣住,屋外天光暗淡,七月的绛州城烦闷燥热,他仿佛亲手揭开了眼前残忍的迷雾。
他喉咙有些发紧,仿佛看到了熊熊山火疯狂蔓延,苏顾被困在其中活活烧死。
“可我一个老瞎子,又能做什么呢?”道士叹道,“他那棺材铺看似寻常,却如同铁桶一般,寻常人还未靠近就会被他发现。”
“那日起火突然,差役又忙着护送姑娘出去,定然没有空去仔细查探。灯油没有燃烧之前,混杂在不归楼的胭脂水粉味里很难被察觉,我第二次进去才发现,那火燃烧后带着一丝淡淡的檀香味。”魏征杭摇了摇头,“想来是道长提供了庙里的灯油,才使这大火可以烧得如此彻底。”
这之后的初一十五,不归楼的姑娘照例来上香求签,道士发现有个陌生的姑娘偷溜进了藏书阁,待他发现时,她已经拿到了降妖司遗留的册子。
“以恶除恶……”魏征杭叹了口气,“你本是降妖司旧部,却被一个来路不明的女妖牵着鼻子走。”
这之后恶鬼九相带来黑影军,降妖司经此一战大受重创。所幸那一战之后邪祟尽除,降妖司也逐渐没落,直到大盛十八年,便被彻底废除。
他让那只不谙世事的小猫妖跟着魏征杭,直到时机成熟,上演了一场火烧不归楼。
他怀着巨大的悲痛逃离降妖司,那晚天象异动,血月升空,一向有去无回的不知林冒了出来。
也不知是幸运还是不幸,他没能躲过枝条的攻击,整个人被抽晕过去,眼前血肉模糊,等再次醒来,他已经被路过的道士捡回去,双目废了。
老道士仙逝后,余行辗转各处寻找九相的痕迹,最终来到了祖父葬身的绛州城。十几年时光倏忽过去,他发现那恶鬼不仅没有被铲除,甚至还大摇大摆地生活在绛州城里。
“我起先还在疑惑,这册子里关于九相的说法并不长,你却非要等到大火之后才告诉我,这是为什么呢?”
余行当时年不过十四,刚加入降妖司不过数月。废司令下达的第二天,余行被派去执行任务,等回到降妖司,发现整个降妖司被血洗了。
“大人,你是慕王爷钦点的魏青天,这位慕王爷在朝中一人之下,万人之上,贫道只希望你了解其中利害,上报慕王爷,重启降妖司以诛灭恶鬼。”
“我知道他不会因为那把火就被烧死,我也知道那姑娘是在利用我。”道士叹道,“我命不久矣,只希望他在火中原形毕露,让大人你发现此人有妖。”
父亲被拦腰斩断,死前用血写下了“黑影”二字。
“容易起火的油脂有很多,寻常的麻油便可以。但那册子里写,最终烧死恶鬼的不是普通的火种,而是神庙中的香火。”魏征杭吸了一口气,檀香味扑鼻而来,“我先前来月老祠便有些疑惑,道长双目失明,但月老祠的油灯却比别的神殿多燃了足足两排。”
“一个杀人无数的恶鬼,竟然敢来这神明庙宇!”道士愤恨道。
“直到今年四月,他带着大人你一起来了庙里。”
降妖司从此人间蒸发,再过几年,甚至已经无人记得。
“这也不全是为了我的一己之仇。”道士皱着眉。
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“但我现在想通了。”
瞎眼道士突然跪在眼前,魏征杭吓了一跳,道士正色道:“魏大人,降妖司早已销声匿迹,如今只剩下我这个不中用的老瞎子苟延残喘。那恶鬼一日不除,我降妖司百余在天之灵便一天不得安息啊。”
魏征杭若有深意地看了他一眼,虽然明知道他看不到:“道长应该是知道,那把火烧不死恶鬼,却可以让他回想起当年那起山火。”
“魏大人猜得没错,这册子,降妖司的身份,都是贫道刻意想告诉大人的。”
如今历经两朝,少说也有七八十年,降妖司早已被人们淡忘。只是魏征杭不明白,为何一个官府设立的司所竟没有半点官方记载。
那瞎眼道士原名余行,家中三代都效力于降妖司。他的祖父在三界山之战中不幸陨落,他虽未亲眼见过,却从小耳濡目染,对恶鬼九相恨之入骨。
余行瞬间想到了黑影的主子,恶鬼九相。
“孤注一掷,我没有别的办法了。”道士声音喑哑。
“我先卖个关子,那大火若能让他原形毕露自然是好的,若是不能,大人定然也能发现其中的不对,到时候再听到山火烧恶鬼的故事,应该就相信了。”
大盛建立初年,世间邪祟妖魅不断,官府在各地设立降妖司,专门铲除世间妖邪。
19、我要杀的是你呀