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那是他一切渴望的源头，他的贪欲永不止息。
斗篷下摆掠过街角，所过之处，阴暗的缝隙里接二连三地闪过紫红色的光芒，随即就传来有东西落地的声音。
又从中轻飘飘地飞出几根黑色的羽毛，渗出一点黏稠的血迹。
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这座城镇在有人居住的时候就十分普通，现在将要变成死城，也并没有立刻就变得特别离奇。
希迪也是随便走走，没个明确的目标。
一路走来，就能看见不少房子的外墙上，最显眼的地方，都有用黑色涂料画上去的图案。
图案很简单，黑圈里是黑色的斑点，画得都很仓促，涂料还没干的时候就顺着墙壁淌下来，把整面墙都染得不太干净。
房子里空荡得离奇，连最基本的家具都没有，偶尔有门窗开着，风吹过，就呜呜地直响。
希迪摸了摸面前的一堵石头墙上的图案，回头问布瑞斯：“你知道这是什么意思吗？”
布瑞斯：“那是瘟疫的标志。”
希迪：“瘟疫？”
布瑞斯：“嗯，说明这家里曾经有人患病。”
瘟疫有很强的传染性，就算只是接触到病人用过的物品，也有可能会被传染。
人们拿它没办法，就只好在有病人的家外做个标记，如果看到了它，那就意味着此处需要绕行。
他们一路走来，做标记的房屋超过了城中的半数，它是那样寻常地出现在城镇的每一个角落，几乎已经成了一道独特的风景。
这可真是一场了不得的战争。
两人已经差不多走到了城镇的边缘。
这只是座小城，没有城墙，城门也只起一个装饰性的作用，只要顺着石板路走，就能直接走出城。
他们前方的这个方向，城外是一片茂密的森林。
石板路在森林前就拐了个弯，顺着森林边缘一直通向远方，从这里接着走，应该就能到达下一处有人的地方。
也有一条小路通往森林深处，最多只能容纳两人并行，路上不生杂草，看样子并非人工修建，而是经年累月地有人经过，踩出来的。
希迪站在森林前，往里看了一眼。
大陆上原本就多树，再加上这附近森林一片接着一片，其实多数都能连上。
希迪：“这里有妖精骑士吗？”
布瑞斯：“不一定。”
妖精骑士不会在白天出现，而且就算真是同一片森林，他们最终能见到的，应该也不过是芙洛拉而已。
这些希迪当然也清楚。
不过他并不在乎。
少年压根儿没犹豫，就踏上了那条前往森林深处的路。
……
小路出人意料地长。
踩出来的土路基本没有转弯，只在必要的时候绕过几棵碍事的树木，即使是这样，两人走到尽头，还是花了不短的一段时间。
尽头是……
一片坟墓。
几十座形状、大小各不相同的墓碑交错着插在土里，有些上面刻着大段文字，有些只有几句话，也被尘土覆盖了，看不清晰。
希迪：“这下面没有尸体。”
因为墓碑排列得实在是太过密集。
这更像是某种纪念形式，将这些死去的人都集中到一起，进行凭吊。
他没什么顾忌地走到墓碑前，弯下腰，用手扫掉一点灰尘，阅读上面的文字：“他们都死在……唔，十年前。”
墓碑上有生卒日期，这里埋着的人哪一年出生的都有，但死亡时间都是同一年。
十年前。
十年前这里发生过什么？
希迪挺好奇，绕着墓碑群走了一圈，又挑了几块墓碑在上边敲了两下，最终遗憾地下了结论。
就是普通墓碑，没有什么别的机关。
看来不是所有人都像亚斯特洛领主一样，喜欢在莫名其妙的地方藏些莫名其妙的东西。
然而两人进来一趟，也不是毫无收获。
在林立的墓碑中间，有一座小小的坟墓，格外显眼。
雪白的石头被雕刻出精致的形状，只有它被擦拭过，没有灰尘，上面还挂了一个简陋的花圈。
花圈制作手艺不精，只是简单地将花枝拧在一起，用的还是路边随处可见的野花，胜在新鲜，柔弱的花瓣都还没有凋谢。
应该是今天早上刚挂上去的。
只是墓碑上的名字不知为何被人用利器胡乱地划了好几下，字符都有些模糊不清。
希迪用手指去摸，一点点地辨认了半天，才勉强认出了这个名字。
“约……书亚。”他轻声读了出来，又在心里算了算日子，“他只活了七年。”
是个早夭的孩子。
布瑞斯垂下眼，凝视这块白色墓碑上雕刻的花纹。
狰狞的荆棘缠绕玫瑰，下面悬挂着一只雕得很精致的‘神之眼’。
这里埋葬的灵魂，曾经是荆棘玫瑰的信徒。
希迪见他站在墓碑前不动，以为他是看上了那个野花编的花环，于是很热心地提议：“你也想要吗？我做一个给你。”
他最擅长编花环，肯定能比墓碑上那个做得好看。
“十年前……”布瑞斯慢慢地开口道，“那位疫医说过，这里十年前曾经发生过一场瘟疫。”
规模没有这次大，但也死了不少人，还带走了他的弟弟。
希迪：“所以这里纪念的，就是在那次瘟疫里病死的人吗？”
尸体会加剧瘟疫的传播，死于瘟疫的人都要被集中起来烧掉，因此这些墓碑下才什么都没有。
似乎很合理。
“您知道普通的人类是如何对抗瘟疫的吗？”布瑞斯忽然问。
希迪不知道。
他生活的地方和平又安静，最不安定的因素就是希迪自己。别说是这种大规模伤人的瘟疫，小孩其实根本就从不生病。
也可能是因为混血，他天生就要比普通人要健康一些。
再加上抚养他长大的玫瑰教徒们忌惮他，不愿意太过靠近他……
从某些意义上来看，希迪的常识缺乏得可怕。
“怎么对抗？”少年走得有点累了，想坐在地上，又嫌地上太硬，想了半天，干脆把布瑞斯拉过来坐下，自己顺顺当当地窝在了他怀里。
这样一来，舒服多了。
“草药、熏香、放血。”布瑞斯抱着希迪，后背靠着墓碑，慢条斯理地给他讲故事，“远离疫区，还有……处决。”
希迪：“处决？”
布瑞斯：“处决。”
“烧死那些他们认为‘有罪’的人。”他一点一点地解释，“以及他们认为……导致了瘟疫出现的人。”
大陆广阔，非常广阔。
在一片地区早就发现、被认为是理所应当的事情，在另一片地区也许永远不会有人明白。
就像瘟疫，出现次数不多，只有那些曾经深受其害的地方，才会仔细研究它们，才有可能准确地知晓这种疾病通过什么传播。
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