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    她要是知道，是Annari?喝完了我的汤，而我根本没喝下一点，会怎样？Zélarena小心地探出头，发现那几个身影携着光源渐渐朝甬道深处走去，黑暗立刻像流沙一样填补上来，隐藏着她的踪迹。他们究竟有什么要瞒着我？侍女心有不甘，悄悄地跟在后面，打算一观究竟。

    前路还算平坦，除了寒冷，潮湿，也没什么可怕之处。老鼠在脚下的缝隙里钻过，发出轻微的‘吱吱’叫声。墓穴甬道逐渐倾斜向下，通往地底。Zélarena对这里没有印象，她从未来过此地。在钻过一道小门后，空间蓦然放大，一个天然的巨型溶洞出现在眼前。

    Zélarena立刻矮下身子，近乎匍匐地面。她抓住悬空于洞壁的铁栅，向下望去。火光照亮了溶洞底部，也照亮了许多披着头巾的身影。侍女数了数，大约有二十多个人，全都一个打扮，甚至连养父，Losendil和Laurelin?n的轮廓也认不出来。他们聚集在一座圆形高台的周围，每个人都把宽大的披巾垫在身下，席地而坐。

    “今天是我们最后一次集中商讨，为了这个国家的未来做出决断。”为首的声音既陌生又熟悉，但侍女坚信自己在哪里听过，只是一时记不起来，“我们将在春天来临的时候纠正一切错误，让政权和信仰重归Eru的脚下，清除一切邪恶。”

    “是否要让王权再次落到那女子的手里？”有人打断了发言，“Palantir的女儿并不合适统治。保卫国家，维护信仰，守护臣民应该是男人的职责，让女人回到她们该呆的地方去！”

    “可按照律法，Palantir的女儿才是王位正统的拥有者。”某个女人提醒刚刚言辞激烈的男子，“任何觊觎王位之人都同那胆大妄为的恶徒一样被视为篡位者，谁都不例外。”

    “可她能承担大任吗？”男人反驳，充满不屑，“要是把王位继续交给她掌管，指不定还会有第二个强婚者娶她为妻，接着霸占王位。”

    “即便有这可能，也不是你违背法律的理由！”

    双方剑拔弩张，几乎动起拳脚。

    “肃静！”原先的声音再度开口，话锋直至男子，“我们的宗旨就是维护传统，坚持法律，怎么能够带头违背？”

    “法律可以变通。”插话的人不依不饶，“若是将我们冒险得来的成果拱手相让，我做不到。”

    “Ewend（艾文德），难道你听不懂殿下的话吗？”另一个声音指责，叫男子闭上嘴巴。

    殿下？Zélarena飞速地思量，怪不到声音那么熟悉，看来那个人应该是某位王室成员。但到底是谁，她猜不到。

    “我不觉得Ewend说的有错。”另一个陌生的声音辩解，“Palantir的女儿软弱无能，实在是不合适执掌王权。”

    “可是谁也剥夺不了她的继承权。”刚才驳斥Ewend的女子开口，“你们都说女人无能，可Ewend将要执行的任务不也是要依靠妹妹？……”

    “Varna（瓦尔娜），不要随便提那事！”有人警告。

    任务，他们要干什么？侍女一惊，差点摔下阶梯。

    “其实，有样东西能够夺取她的继承权。”细小的声音打断了所有的争执，溶洞之中刹那间静谧无声，“我知道有样东西能够夺取她的继承权，让殿下成为合法者，那就是——死亡。”

    天哪！他们要害王后陛下。Zélarena用手指堵着嘴巴，一点点沿着来时的甬道原路返回。

    不，我不能让他们伤害王后陛下，谁也不能！

    第49章 索伦（Sauron）

    Zélarena（泽兰瑞娜）的提前返程，令Sauron非常惊诧。

    他很清楚侍女的养父母一家都属于‘忠诚者’一派，或许还是其中最为顽固的分子。自己上次差点就吃了他们中某个老书呆子的亏，因此不能不重视。之所以一直留着他们没有动，就是为了保存一只窥测‘忠诚者’内部动向的眼睛。对于这些有可能带来阻碍的因素，亦或按兵不动，若要出手，势必一网打尽。

    此次她提早归来，一定是遇到了某个超出她处理能力的问题，而这个问题又必定和宫廷有关，否则没有必要早早地结束假期。Sauron需要知道这背后隐藏的一切，且不能引起任何的怀疑，最好的办法，就是打草惊蛇，令其在慌乱中露出蛛丝马迹。

    晚祷的时候，这位Númenor的国师叫住了一直以来照顾他生活的女人。“怎么回来得这么快？”他让自己尽量表现出意外，仿佛对这件事毫无预计，“你请一次假也不容易，不打算呆在家里，和他们好好团聚团聚吗？”

    “不了，他们都忙，我去只是添乱。”侍女冷冰冰地回答，看似漠然，心却陷入了某种纠结。

    她一定有事，而且这件事有着让她不愿提及的部分。Sauron更加坚信自己的直觉，“我觉得你也真是奇怪，别人请假只愁时间短，唯有你巴不得假期早点结束。难道这个宫廷就这么吸引你，还是在这儿看上某个男人，巴不得回来和他相会？如果是后者，我可以上奏国王，替你主婚，以免某些家伙变成白吃食的小混蛋。”

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