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小七就是想跟着少爷和队长，程胜勤学也想见识一下会试。程颂给家里送信儿，得了祖母和爹的同意，全都带上了。
出发这日天色有些灰蒙，众人吃过早饭就来了码头。
码头上依旧繁忙热闹，云州的收布摊子正巧也在这天开了张。三船从江南运来的麻布同时到达，已经开始卸货了。
梁言走到程颂身边：“少爷，三船麻布，少说也有七八千匹。”
“无妨，塌房都租好了。”
程颂回道。
其他小少年也在望着卸布的商船。
画砚看着看着回头：“少爷，一天就来了三船。”
小少爷笑笑：“嗯，说了封航前不限量，别说三船，三十船也收。”
【作者有话说】
1 家家棹小舟，目不识车轮。出自袁枚《黎里行》。
感谢看文！
小剧场：
画砚：我是队长。
甜儿：小花姐姐是队长。
画砚：我是第一任队长，还是荣誉队长。
甜儿：容易队长？
画砚：荣誉！就是虽然我现在不管事儿了，但可以一直是队长。
……
红巧：童果斋好不好。
甜儿：好！
红巧：那就乖乖在这玩，听队长的话，不要淘气。
甜儿：哪个队长？
红巧：小花姐姐啊，对了，还有几个副队长。
甜儿摇头：还有个不管事儿的。
出发京城
码头上, 黎仁宁和周青山也在。
收布摊子已经支了几天，终于来了第一批卖布的，还是一下来了三船, 黎仁宁得了消息便匆匆赶来了。
码头上租车很方便, 她赶到时, 第一船已经卸完了。五辆骡车并排停在摊子前，两位守摊的婶子正在清点数量。
黎仁宁让人从五辆车上分别抽出两匹布，打开仔细验看，确认没有问题才重新装好付钱。
第一船总共卸下两千匹, 全是厚麻布。参照吴州的收布价应该是四百九十两, 云州这里多付了六十两。贩货过来的商人算了算, 是比卖去吴州合算些。再拉上一船云州货物回去，还能多赚点儿。
程颂他们没急着登船, 也来了收布摊子帮忙。
画砚算了算日子，问少爷：“为何卖布的船来得这么快啊？”
上个月少爷拜托古公子和方四爷把云州收布的消息散出去, 这才过了一个月，古家的商船应该才到江南啊？
“飞鸽传书吧。”
程颂猜道。
大琞用飞鸽传信很普遍，当初他们去肃州，雷冲就没少用。以前程颂以为飞鸽传书是朝廷或军队专用, 后来才知道商人使用的更多。朝廷真正的机密消息更多还是依赖八百里加急。
见收来的全是厚麻布, 黎仁宁问程颂是不是继续赶制护膝棉马甲。
薄麻布可以做内衣、口罩和被面。厚麻布主要就是做这两样和布袋。
去年卖给肃州军营, 一副护膝二两银子, 棉马甲三两。今年的棉花是官市送来的, 价钱比去年低了些, 但就算把售价降到保本，依旧是多数百姓负担不起的。黎仁宁提醒过，程颂还是坚持多做。
于氏已经带着女工把棉布织出来了, 要是雪灾没来卖不动可以重新拆了织布或是絮成棉被，反正也坏不了。但要等天冷了再做，怕是要赶不及。
看了眼愈发低沉的云层，程颂回道：“嗯，继续做吧。”
运送石炭的货船就在不远处，程颂过去时，大表哥正带人接货安排运送。运石炭的船是自己包下的，还有跟船的伙计，不用验货，卸船交税，就可以直接拉去作坊。
这一趟随船过来的伙计，是上个月才成亲的姚有田。
婚宴之后没几天，他就去了原州。周青河安排他们依次跟船，押货的同时逐渐熟悉这条水路。现在天已经冷了，明年夏天，他们还要学习游水。万一路上出了风险，好歹不会一下就淹死。
姚有田告诉众人，最近这半个月，原州的石炭一直在涨价。
“已经涨了一成，听那边的矿主说，这几日应该还会再涨。”
运河就快封航了，陆路还能走，要是还有其它地方也有雪灾的兆头，那买煤的人应该暂时断不了。
“除了云州附近的，还有哪些地方买得多？”
程颂问道。
姚有田想了想：“云州附近的州府都不少买，还有就是京城买得多，上个月谭三郎也买了五千石运回肃州了。”
“肃州也要下大雪？”
画砚关心道。
姚有田点头：“那倒不知，肃州并没传来消息。听二掌柜说，谭三郎是看其它地方买炭的多，担心肃州也有事才会多买。还说今年亏了有水泥路，要是往年的九月，可不敢拉这么多货回去。”
有了水泥路，就算天气变冷，至少道路不会太泥泞，陷不了骡车。每天趁着最暖和的几个时辰赶路，应该一个月也到了。
姚有田口中的二掌柜就是周青河。得了大哥消息，他最近一直在原州四处买煤。包下的三条船，现在只有一条还在运灰石，另外两条都在运煤。冬天是水泥作坊的赶工旺季，加上表弟说要多做煤饼煤球，可不就得翻着倍的买。
这么多的地方同时多买，总不会是所有人都猜错了。上船前，程颂告诉周青山：“真要有了雪灾的苗头，就停下烧水泥，把大块的煤也都碾碎了做煤球。煤球可以稍微提点价钱，保本就行。”
块煤是比煤球烧着暖和，但二斤煤能做出三斤煤球，可以让更多人免于受冻。
周青山应好。煤饼煤球的利润本来就低，再用块煤制作，不涨价就肯定会赔钱。但表弟不让多涨，道理他也明白。只是保本卖煤球也没必要让水泥作坊停工吧，他们囤的石炭应该够用。
程颂说还是停了吧。
真要冷得快冻死人了，作坊还天天烧煤做水泥，保不准要成了众矢之的，不如主动停工。
客船离开码头，画砚带着担心走进舱房。去年底去连青找黎秀才，他们就遭遇过大雪，一夜的工夫就能没了脚踝，比在云州见过的大得多。
程颂接过他提来的茶壶：“肃州作坊有谭大哥帮忙，书院有廖兄，不用太担心。”
不担心不可能，画砚继续道：“可要是炭火不足，谭大郎和廖掌书也没办法啊。小鱼和土蛋儿他们，会不会也要挨冻？牧场还有才出生的小牛小马呢！”
黎仁诚正在整理他和程颂的行礼。拆完一包书籍，他走过来坐下：“肃州几乎年年都有大雪，百姓都早有经验。咱们回云州前，牧场就从谭家商队定了不少石炭。谭三郎没让人传话过来，应该是把石炭都买够了。”
听黎仁诚说完，画砚皱紧的小眉头总算松了几分，正想再说点啥，勤学的小脑袋从门口探了进来：“大少爷、黎秀才，下雪了！”
……
云州降下第一场雪时，肃州的大雪已经断断续续下了三天。牧场的学生们轮流出去扫雪清路。趁着雪小的时候，还要踩着梯子扫掉屋顶的积雪。要是一直积着不管，新房的屋顶也有压塌的风险。
小鱼这两天多在马厩给老苦伯帮忙。立冬之后，棚子里的牲畜就都赶进了马厩。虽说只是土坯房，到底比透风的牲口棚强得多。
开始下雪那天，他们就给马厩的门窗都换了厚厚的新草帘。老苦伯更是每日都要把那些牲畜全部查看一遍，饮水都换成了温热的，有时候夜里还要起来查看一次。
今天早上雪停了一阵，趁着这会儿工夫，好几个一直等着的客商都过来提货。装完货把人送走，小鱼拿着出货记录来了院长小院。
廖阔一个人占个小院也是无趣，就把其中一间屋子设成了书院账房。书院各处的账目都有学生负责记录，小鱼汇总，廖阔自己兼任账务总管。
见小鱼顶着一帽子雪进来，廖阔赶忙给他倒了杯热水，递过去时低头扫了眼。见小鱼脚上套的居然是双草鞋，皱眉问道：
“这么冷的天，为何不穿棉鞋？”
小鱼接过热水道谢。
“这几日雪太大，棉鞋脏了不好洗。我穿了布袜，不冷。”
说完还呵呵笑了笑。
“脏了就再买一双换着穿，脚冻伤了才麻烦。赶紧回去换上，明日要还穿这个，仔细你的工钱。”
程颂走前与他传授过经验，说要想管住这些学生，特别是那些做事认真的，用扣工钱最见效。
“哎！”
小鱼打了个激灵应道。他不是怕廖阔，也懂得院长是关心自己，只是听到扣工钱就本能哆嗦了下。
回完话，他喝了口热水问道：“院长，云州的雪有这么大吗？”
廖阔回忆了下：“这么大的雪也有，但极为罕见，至少有十几年没见过了。”
“那要突然下了大雪，少爷和画砚他们……”
问着问着，小鱼又停下了，觉着自己可能想多了，少爷他们应该不会受冻。
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