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坤洛站在桌子旁边帮忙维持秩序，手里提着一袋拆了封的糖果，小孩每人抓一把。
队伍排到一半的时候，祝君安看见宁致远从侧门进来了。
他穿着一件深灰色的羊绒大衣，领口系得严严实实，右手杵着一根黑色的手杖，左手扶着门框跨过门槛，阿水跟在他后面半步的位置想伸手扶他，被他偏头看了一眼，手缩回去了。
宁致远拄着手杖排在队伍末尾，前面还有十几个商户，手杖杵在身前，右手搭在手杖的银质把手上，姿态像是来视察工作的，但排队的动作又很老实，跟着队伍一步一步往前挪。
祝君安隔着人群看了他一眼，嘴角弯了一下，继续给面前的商户发红包。
队伍慢慢往前挪，宁致远排到桌子前面的时候，他说：“讨个吉利。”
祝君安看了一眼宁致远，眼里抑制不住的笑意“你排了多久。”
“二十分钟。”
“你腿不能站那么久。”
“那有没有多的奖励。”
祝君安却没把红包递过去，反倒是从怀里拿出一个墨翠戒指“这个是真的。”
正如他所料，祝君安从宁致远脸上看到了震惊的表情，随后他道“我们回趟家吧。”
祝君安派完红包开着车往素坤逸方向走，副驾驶的宁致远靠在车窗上，手杖横放在膝盖旁边，没说具体地址，只指了几次路。
车拐进一条他从来没走过的小巷，巷子两侧种着高大的榕树，树冠把整条路遮得严严实实，车开了大约两百米，一扇铁艺大门出现在巷子尽头，门框上爬满了薜荔，叶子密密匝匝地盖住了门牌号。
“到了。”宁致远说。
祝君安把车停在门外，偏过头看了一眼那扇门。
铁艺门的花纹是老式的几何图案，锈迹从焊接处蔓延开来，但门扇本身还算周正，锁头是新换的，铜色的挂锁在午后光线里泛着暗金色的光。
推门的时候铰链发出一声拖长的吱嘎，门后面是一条窄窄的石板路，石板路尽头是一栋两层的小楼，外墙刷成米白色，漆面剥落了大半，露出底下的灰砖，但窗框和门廊的木质结构保存得还算完整，只是积了一层厚厚的灰。
“好长时间没来了。”宁致远把车停在门外，拄着手杖走下来，站在石板路上仰头看着那栋小楼。
祝君安站在他旁边，偏过头看着那栋小楼。院子不大，围墙根有一棵老茉莉，枝干虬结，靠墙的地方有一排嘉兰百合，花瓣边缘卷曲如火焰，红得近乎妖冶，在午后的阳光里像一排烧起来就不灭的小火把。
祝君安愣了一下，这里是宁致远母亲原来的住宅，只不过花园大变样导致他一时没认出来。
“之前那些矮桩常青树全铲了，换了茉莉和嘉兰百合，过几天换两株鸡蛋花树进来。”宁致远推开门。
一楼是客厅和厨房，家具上盖着白布，布面上积了一层厚厚的灰，他掀开沙发上的白布，底下是一张旧式的布艺沙发，布料褪了色，茶几上放着一只缺口的小碟子和半截蜡烛，蜡烛的芯黑着，像很久没人碰过。
宁致远拄着手杖走到客厅角落，那里有一张矮柜，柜面上放着一只小小的陶制坛瓮，坛身素净，没有花纹。
“她死的时候，我想大概我这辈子没人会真心要我。”宁致远说，“后来你来了，我还在猜，你是真的喜欢我，还是喜欢我能给你什么。”宁致远他用袖子把坛身擦了一遍，擦完之后坛面露出原本的陶土色，温润而朴素，他从口袋里摸出打火机，点了一盘新香，插在香炉里“我让她失望了一辈子，但我没让你失望，这大概能抵一点。”
当晚，宁致远久违的靠在酒柜边，标签上的字已经被时间磨得有些模糊了。他翻过来看了一眼背标，是十几年前的老牌子，酒液在瓶里晃了一下，挂壁的琥珀色酒痕在灯光下泛着温润的光泽。
“这个牌子的威士忌现在市面上不好找了。”祝君安走过来看了一眼，夺了过去“但你不能喝。”
“……就一点。”宁致远可怜巴巴的。
“唉。”祝君安叹了口气，在他旁边坐下来，自己也倒了一杯，给宁致远的那杯自欺欺人的兑了大半苏打水。
两个人坐在酒柜旁边的矮凳上，杯子碰了一下，玻璃发出清脆的一声响。
宁致远那杯气泡在舌尖上轻轻炸开，把威士忌的冲劲裹了一层柔和的壳。
他喝得慢，一口一口地抿，客厅里很安静，猫从门口探进来半个脑袋，竖着耳朵看了两个人一眼，然后踩着不紧不慢的步子走进来，在酒柜旁边盘成一团，尾巴搭在祝君安的脚踝上。
“唐人街那边的祠堂明年轮到咱们操办，你要陪我走完全程。”
“多远。”
“一辈子。”
宁致远安静了一会儿“行。”
向前走
宁致远第一次注意到祝君安，是在玫瑰园食堂后门的那条巷子里。
那天中午他刚从学生会开完会，抄近道从食堂后巷穿过去，巷子尽头堆着几个绿色的垃圾桶，泔水从桶盖缝隙里渗出来，在地面上淌成一小片深色的湿地。
他拐过墙角的时候，看见一个人蹲在垃圾桶旁边的台阶上，手里攥着半块食堂剩下的烤鸡架，另一只手伸出去，小心翼翼地往台阶下面递。
台阶下面蹲着一只猫。
暹罗的串子，脸上一块黑一块白，毛色脏得看不出原本的纹路，瘦得肋骨一根一根顶着皮毛，尾巴尖儿还秃了半截。
它缩在台阶和垃圾桶之间的缝隙里，弓着背，嘴里呜呜地发出低吼，前爪试探性地往那半块鸡架的方向伸，又缩回去，耳朵贴着脑袋，随时准备跑。
蹲着的那个人穿着玫瑰园的校服，身上的衣服很大像是要把他整个人装进去，扣子用一根颜色不搭的线草草缝了一针，歪歪扭扭的。
他把鸡架又往前递了递，手指离那只猫的鼻子还有半尺远，猫往前探了探脑袋，又缩回去。
“你吃啊。”他小声说。
猫还是不敢。
后来他把鸡架放在台阶上，自己往后退了两步，蹲到巷子对面的墙根下面，抱着膝盖等。
猫从垃圾桶后面探出半个脑袋，左看右看，终于从缝隙里钻出来，叼起鸡架就跑，跑到巷子另一头的水沟旁边才停下来，背对着人狼吞虎咽。
宁致远站在巷口看完了整个过程。
他知道这个人，初二转学过来，学校资助的游泳特长生，没什么朋友，和周遭的环境格格不入。
举手投足间的寒酸像是刻进了骨子里。
玫瑰园里每年都有几个资助生，大多是清莱周边府县考上来的穷孩子，成绩好，但融不进学校的圈子。
过了一段时间，宁致远在学生会办公室翻资料的时候听见窗外有人说话，他偏头看了一眼，巴图瓦和几个人站在游泳馆后门那里抽烟，中间夹着那个傻小子，衬衫领子被扯歪了，书包带子断了一根。
巴图瓦正在翻那个人的书包，从里面掏出一本练习册，翻了两页，然后举起来对着光看，笑了一声“这什么玩意儿，鱼露味儿的。”
旁边几个人跟着笑。
他看着巴图瓦又推了他一把，他站在那儿，微微偏着头，用一种阴狠的目光看着巴图瓦。
那种目光让宁致远想起那只暹罗猫，被踢了一脚之后不跑，也不炸毛，就蹲在原地，随时准备报复。
清莱城里到处都是流浪猫。它们翻垃圾桶、抓老鼠、在夜市摊位底下捡虾壳，活得下去就活，活不下去就死。
一时的善意或许能帮助它一阵子，一旦管了，就得一直管，今天喂了明天不喂，反而饿得更快。
宁建业跟他说过，管人跟管猫一个道理，你今天给一口吃的，明天它就赖上了，以后甩都甩不掉，所以要么一开始就别管，要么就负责到底。
但宁致远还是忍不住管了，他觉得祝君安像后巷的那只暹罗猫，如果自己不管的话就再也见不到了。
宁致远记得那天阳光很足，金链花树的花瓣被风吹进泳池里，浮在水面上，他刚打完网球，拎着拍子从泳池旁边的过道走过去，祝君安正好从水里撑上来，趴在池边喘气，肩膀的骨头顶着湿透的泳衣布料，肩胛骨像两片还没展开的翅芽。他抬起头，目光撞上宁致远的视线，然后往下一缩，整个人沉进水里去了。
他站在岸上不知该说什么，尴尬许久把喝剩了的冰可可递过去问他“喝吗？”
祝君安端起杯子抿了一口，没什么表情。
“不喜欢？”
“没有。”
宁致远觉得这个人和宠物差不多，乖巧懂事，不会跟他提要求。
后来宁致远发现宁泽峰也在看他。
于是有一天宁致远把餐盘放在宁泽峰对面坐下来，宁泽峰抬起头，推了推眼镜，感觉莫名其妙的“二哥。”
“你最近在看什么书。”
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