第九节 郑老板的苦衷(2/3)

    小九挠挠头，道：“天童，我总觉得有些古怪。若当年爷爷真要丢弃我，我还能有命活着，让钟先生把我捡回去？若他真是要让我卖身为奴，这么些年来，钟先生和我虽过得不算富裕，但至少也吃饱穿暖，生计从不成问题。而且……他是如何知道，我被钟先生捡走，又如何知道，钟先生以炼丹为生，我们与白家往来密切的？”

    看着天童那堪称昳丽的面孔离自己如此之近，小九脸更红了，小声嘀咕道：“我……我……我只是想起了村里那些个老人家，他们年纪大了，性格却越发像小孩儿，想要什么也不会直说，要周围的人去猜。猜错了，反而要发脾气。”

    说到这里，天童眼中带着无限的自责，和些许畏缩，盯着小九。

    郑老爷子岂肯答应，当即就找苏家定了良辰吉日，宣称就算用绑的，也要把郑同赐绑去拜堂。

    那之后，郑同恩再不敢提这事，只私下嘱托天童，让他明里暗里的关照一下这个吃了太多苦的小堂弟。

    天童抬起头，惊讶道：“小九，你，你竟然不恼恨？这么些年来，郑家都把你丢在外面，爷爷还想方设法的要让你卖身为奴？”

    人财两空的郑老爷子，自是把一腔怨愤都转到了二儿子身上，声称自己没有生过这个孩子，郑同赐写来的书信，也一概看都不看，通通撕碎。

    在郑同恩夫妇那里絮叨了快一个时辰后，天童实在有些不耐烦了，寻了个由头将小九拉走。

    小九已是呆了，木木的指了下自己，道：“所以……那什么……被扔掉的小畜生，就是……我？”

    此事一出，郑家、苏家都成了个笑话，那苏家小姐更是气得大病一场，人都脱了形。苏家嫌此事太丢人，待苏家小姐病愈之后，竟关了所有店铺，离了京城。而郑老爷子，也被人在背后指着脊梁骂，说他管不好儿子，有辱门楣，还耽误了一个好姑娘。

    小九愣了下，反问道：“恼恨谁？听上去，我父母是真心相爱，才有了我。他们不幸早逝，才不能抚养我，而非故意丢弃我；我叔叔千方百计的要照拂我；至于你……你……”小九支吾了下，没能说出完整的句子，脸倒是先红了。

    天童笑了，两眼发亮道：“小九说得有道理。如此，小九便随我一同来见叔叔婶婶吧。”

    郑同恩嘴上应着，心里却好生奇怪。毕竟，郑家虽然做了不少高利生意，但这逼人为奴的下贱事情，还真是从来不做。因此，郑同恩按着那文契上的指引，偷偷找到了那借款人，却大吃一惊——那借款人的孩子，活脱脱就是年轻时的二弟。

    谁知人算不如天算，郑同赐竟不同意郑老爷子商定的婚事，硬是看上了郑家一个洗衣的仆妇，还说非她不娶。

    就这么过了数年。郑老爷子渐渐的将所有要务，都移交给了郑同恩。有一次，郑老爷子含糊说道，京城现今最大的药铺，同春堂，替郑家放了笔款出去，让郑同恩务必按那文契约定，按时去收款。若是那人还不上款，便要依照约定，将那家的小孩儿送到郑家为奴。

    原来，他与意中人私奔后，隐姓埋名，在外省寻了个采药生意，倒也过得美满。但是，天有不测风云，妻子生产后，大出血不止，没挺过一天，就去了。而他自己，也急火攻心，染了重病。他精通医理，知道自己此番是活不成了，用尽最后银钱，求人把刚诞下的儿子，和这封书信一并送到郑家。

    天童瞳孔放大，神色大变道：“是了……小九这么一说……确实大有问题！我之前总苦苦思索着，要如何说服爷爷，或者要怎么骗过爷爷，却从未跳出来想过，爷爷究竟为何要这么做？”

    这么一夸，小九倒是更不好意思了。

    郑同恩自然以为，这是二弟唯一血脉，郑老爷子无论如何都会抚养起来。岂料，郑老爷子眼泪纵横，拍桌大怒，声称自己绝不会代那孽子抚养这来历不明的小畜生，甚至不顾郑同恩阻拦，自行骑着马出门，把那“小畜生”扔在了郊外。

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    小九支着自己的下巴，喃喃道：“……突然之间，我就不是孤儿了？我有了爷爷，有了叔叔，还有了……堂哥？”

    天童小心问道：“可是……爷爷他……”

    郑老爷子这次总算把信展开看了，却是郑同赐的绝笔。

    天童沉着道：“父亲，这事，您就放心交给我和小九吧。小九如此聪明伶俐，定能想出万全之计。”

    这之后，又过了些年头，郑天童渐渐接手了家中生意，也就“名正言顺”的，承继了家中所有的债权。

    天童羞惭的低下头，并未做声。但这态度，已能说明一切。

    那之后，郑同恩，也就是天童的父亲，曾经数次寻觅过，想要把那可怜的孩子救回来，却一无所获。

    郑同恩连忙找到父亲，想要问个明白，不料，郑老爷子大为光火，只说：“那下等奴婢生的小畜生，我就是要让他生生世世，都在郑家为奴！”郑同恩劝说了两句，想要把那孩子接回府中，郑老爷子竟直接中风发作，晕厥过去。

    此情此境下，小九自然不能推却，乖乖的由天童领着去了。郑同恩夫妇见了这侄子，自是长吁短叹，抹泪不止。郑同恩听了天童的转述，点头道：“颇有几分道理，只是，如今父亲性子如此刚直，到底要怎么做，才能既顺了他的心，又不显得我们太自作主张呢？”

    岂料，一向温文尔雅，手无缚鸡之力的郑同赐，在大礼当天，竟然扮做脚夫，和那仆妇一道私奔了。

    直到某一天，送来的不仅仅是一封信，还有一个襁褓中的婴儿。

    他停到小九身旁，按住他的肩膀，道：“小九，我，我太羞愧了。我竟从未想过，除了欺骗、隐瞒、做戏外，还有别的方式，可以打开这个死结！”

    他站了起来，来回走着，脸上是前所未有的激动：“是了是了，如果爷爷真的只是要折磨小九，那何苦费心布置这么多？又何苦透露给父亲知晓？”