桃源1(2/2)

    相柳透过雨帘瞻仰那座被时光刻下深深痕迹的牌坊，蹙眉陷入沉思。

    芙蓉红着脸收回目光。她另一只手里原本还拿着相柳给她的袖衫，暴雨早就冲刷掉了余温，此时却变得烫手。

    粗瓷的茶碗被推到吴一跟前，吴一立刻起身道：“谢谢老人家——”话没说完，尾音却卡在喉咙里。

    这是令三人都辗转反侧的一晚。

    芙蓉找到腰带朝里间递去，门帘被掀起又放下，她在帘子甩动间看见一个宽厚的脊背。

    “呀呀呀——芙蓉，我忘拿腰带啦……”吴一撩起帘子朝芙蓉叫道。

    芙蓉仿佛能看见当初有一个人被锁在这张不大的床上，日日夜夜面对着阴暗的小窗，施暴者来了又走，她无力挣扎，血和泪浸透了掉漆的木头，床沿留下了痛苦的抓痕。

    暴雨连夜，村里也没有像样的客舍，三人不得不借住在玉兰家中。

    吴一惊讶地瞪大眼睛。

    那样冷漠禁欲的男人，竟有那样性感诱人的身材，芙蓉只觉某个地方蠢蠢欲动，心如鹿撞。

    哪怕玉兰在这世间是个再普通不过的名字，可下安村的玉兰不是。

    在这雷雨夜中，玉兰睡得深沉，闪电的亮光不时照亮她充满风霜的睡脸，竟是那样习以为常的平静。

    下安村既不在驰道周围，也不在乡道路口，若无那妖异的浓雾和暴雨，三人本不该偏离大道走到这里。他指着村落边缘一处亮着灯的破败民房说：“去那间屋子里避避雨吧。”

    妇人推碗的动作让本就不长的袖口往上缩了缩，露出了黑瘦的小臂。她的腕间整齐地排列着三道刀伤，疤痕扭曲地凝固在手腕上，泛着奇怪的色泽。

    玉兰一看吴一的神情便知道他看过她的故事。她长叹一声收起茶碗，回到灯下继续写竹片去了。

    芙蓉和吴一欣然同意。吴一哇哇叫着奔到那民房前，一会儿工夫就溅了半裤腿的泥，身上衣服湿了大半。芙蓉两手盖住头顶，正想迈步冲进雨里，相柳突然拦了她一拦。他脱下在大雨中依然整洁如新的袖衫，展开撑到芙蓉头顶，示意她自己撑着跑过去。

    ——她曾三次割腕自杀。

    “这……”芙蓉捧着热茶暖手，仔细打量那妇人——眼角眉梢确实能看出三十余岁的影子，但除了身形和头发，最显老的是她的气质，仿佛生活的重担已沉沉压在肩头许多年，生生压弯了脊柱，摧折了希望。

    芙蓉率先钻进里间换衣服，接着相柳和吴一同时进去一起换。

    “叫我玉兰好了。”妇人轻描淡写地说，摆摆手拒绝了相柳给的财物。

    他们绝非误打误撞走到下安村。雷雨夜易生妖邪，是有妖物设下迷障，让他们不断错过大路，最终走到这里。

    “……老人家？”那妇人一时恍然，继而失笑道，“我未及不惑之年，竟这般苍老了吗？”

    屋里陈设简单，一盏简陋的油灯照亮不大的屋舍，灯下摆着几个写有字迹的竹片。那妇人为几人找来干净的衣物，又沉默地写起竹片来。

    相柳恍如未见，神态自如地接过茶碗，马上低头喝了一口，就像在孔从竹茶室里品茗一般泰然自若。他说：“老人家不知如何称呼？我等来此避雨多有打扰，还请收下这些财物，聊表谢意。”

    三道刻骨的刀伤。

    吴一和相柳抱了被子在堂屋打地铺，芙蓉和玉兰挤在卧室里对付一晚。

    “你……”吴一呐呐。

    芙蓉接过这尚有余温的“雨披”，红着脸急促地说了声“谢谢”，转头冲进雨里。

    三人换完衣服，那妇人也放下了笔，站起身给他们倒茶。

    相柳轻轻敲击斑驳的木门，“吱呀”一声，门开了，门后站着一位腰背佝偻的中年妇女。

    窗外暴雨久久不停，吴一想着玉兰和积云的事，睡得不甚踏实，相柳却是毫无睡意。

    那妇女看上去年近半百，头发已然花白，她只有相柳胸口那么高，仰起头谨慎地打量着相柳和吴一，最终目光落在一身狼狈的芙蓉身上，终于软化下来，把三人让进了屋。

    相柳刚刚脱下湿透的里衣，如瀑的黑发衬得腰背润白如玉。肌理分明的背脊往下是骤然收束的腰肌，上臂与腰线的弧度映衬出一个矫健的身影，滚落的水珠沿着后腰落到臀部，被吸收进裤子里，接着风光尽收。

    妖魔不受天纲束缚，有的食人血肉，有的食人精血，有的食人意念，下安村里一片宁静，若此地真有妖魔盘桓，那妖魔绝非池中之物，而村民必定与其实现了共生。

    听着堂屋两个男人频繁翻身的声响，芙蓉挨着玉兰睡，更是辗转难眠。床榻老旧，边缘还能摸到深深的刻痕。芙蓉迷糊间手臂乱搭，在床柱上摸到一处凹痕，她迷瞪着眼睛看去，被那陈旧又带着血痕的印记吓得一个激灵清醒过来。床柱上锁着一条铁链，沉重地躺在床角。那铁链表面光滑，应是经常被使用，它锁在床柱上的一头已经把床柱磨小了一圈，掉漆的部分上沾染了陈旧的血迹，可见当初被锁着的人经历过怎样的挣扎。铁链另一头打开着，内部可见一些锈蚀，正好和玉兰手腕上疤痕的奇怪色泽吻合。

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    遇见玉兰本人的那一刻，她的故事便褪去了传奇色彩。为何《玉兰》不能在柳国正常刊印全文，为何积云写的结局里透着那么多未完待续，一切都有了答案。

    他看见了老妇人的手腕。

    故事里的女主角拒绝了父母的搭救，大义凛然地留在偏远山村，可这破败的土屋、离群索居的环境，哪里是受人尊敬的女夫子该有的待遇？