第四章（摘杏/共浴/酒醉）(1/1)
“阿水？”
李水偏过头，谢空明的脸庞正好对着他，眉眼带笑，过了片刻他才反应过来，接过对方手里一捧熟了的杏子。
学堂边这几株杏树年头有些老了，长得高，结果也扎实，入夏后慢慢都变红了。若不是谢空明提前叮嘱，肯定被那些闹腾的孩子全摘掉。李水有些恍惚，似乎第一次意识到先生比自己还高半个头，居然不怎么费力就触碰到枝头上的果子——他不自觉往前靠了靠，仔细打量对方，缓慢挪动，直到被手指按上了眼尾：“小心，怎么目不转睛的？”
李水脑子还未转过弯来，猛地回神，被自己刚才的举止吓着了，心惊胆战：“没……先生不累么？让我来做这些粗活就好……”
见他吞吞吐吐，谢空明登时皱起眉头，恨铁不成钢地探手摸了摸他脸颊：“又忘了？”前些时候才说要亲近些，好让他抛掉畏缩的毛病，这会又故态复萌了。
闻言，李水一愣，总算是记起答应过什么，悄悄看了眼对方，先生神色如常，其中还夹杂了几分对他的担忧。他心头便猛地一跳，好像偷来了如此难得的机缘，厚着脸皮摇头：“没忘。先生要碰，就，就碰，我不怕。”
谢空明倏地一笑，把剩下一根枝条上的杏子都采了扔进筐里，才伸出手掌压在他耳边，还顺势缓缓捻了捻耳垂：“觉得害臊？这里都红透了。”
“……嗯。”
掌心温热，指头轻掐了耳朵的触感过分清晰，泛起一阵阵颤栗，更使李水心神荡漾，差点就如同着了魔似的想往对方身上挨。幸而他克制住了，壮着胆子飞快蹭了蹭，才开口道：“我真的不怕，先生，先生是好人。”
“先生想喝杏子酒。”谢空明收回手，袖口拂过对方的手臂，仿佛紧紧相牵了再放开，“你做不好，我就要当一回坏人了。”
被他逗得忍不住弯弯嘴角，李水比先前放松了些，斟酌片刻，边摆弄筐里的杏子，边低低应声：“知道了。”
酿杏子酒说难也难，说不难也不难，李水取到了酒曲，便一门心思钻研，连前来帮忙的谢空明都被他忽略了。饱满多汁的红杏被填进酒缸，怕做失败，还分散成几份，加入合适的配料，任由它们密封发酵，酝酿出未知的酸甜。天热，李水怕酿失败，选了小屋偏僻阴凉的一侧放置酒缸，走动下来，仍然浑身是汗。
谢空明只承担最简单的工序，不是不愿，而是完全找不到下手的时机，被李水死死挡在了门边。他哭笑不得，直到这时才走近，非常自然地抬手拍拍对方肩膀：“一同去沐浴吧，这里没什么要做了。”
“我，我可以回去再——”李水一想就羞惭得不知如何是好，刚缓和了态度，此刻又结结巴巴起来。
谢空明温和道：“多走这一趟，万一着凉了便得不偿失。放心，我知你心里忧虑，浴房宽敞，背过身就见不着面。”整个村子只有他这里的浴房建得用心、漂亮，还用上了砖，那日完工不知让多少人家钦羡，暗地都说他果真是大户大家出来的子弟。
纵使李水婉拒了几次，还是被劝得昏头昏脑，一时失察，就进了屋后单独的浴房，地方很大，转过身的确看不着彼此。引来的水被日光照得微温，倒是很能消除疲倦，他快快解衣进去，心口直响，好一会才下了决心转过头。
谢空明动作却慢，褪去衣裳后，露出一身偏白的肤色。他身线挺拔，四肢修长，各处覆着薄薄的肌肉，并不显得瘦弱，反而散发出一股说不清的压迫感，叫李水望得痴了，突然变得很紧张。但他还存了几分理智，挣扎着移开视线，定定看着身前荡开的一圈圈涟漪。
背后的水声渐渐小了，李水刚松了口气，随意擦洗起身子，又听到对方比往常更低哑的嗓音：“阿水，你也和旁人那样，盛夏时常常结伴到溪边洗漱？”
“偶尔……”李水颤着声，有些难耐地轻咬指节，庆幸相互瞧不见正脸，否则他被对方一句话激起欲望的事就要暴露了。隔着水波，身下那根已经不争气地挺起，宣扬着格外强烈的存在感。
谢空明好像在疑惑，半晌，开口道：“你莫怪我胡乱猜测。见着那些男子的身体，你会有那般冲动么？听闻关系好的，还会互相擦背，那你也替他们——”
李水怔了怔，等明白过来，一张脸全红了：“不会！我又不喜爱，喜爱他们，更不可能做那些举动。”说到这，他声音很轻了。
“当真？”谢空明一下子挪近了，手臂碰着他手臂，湿滑温润，“刚才是我对不住。说来可笑，我痴长你几岁，却没有这些情爱的经历，更不曾和人亲昵。过去还未断了关系，谢家……倒想给我塞几个丫头，都被我回绝了。”
曾听闻高门大户里长辈都会给子弟送通房丫头，村人中有几个在城里做工的，偶尔嘴巴没拴牢，也爱讨论富贾的侍妾，说是从小伺候出来的。李水顾不得计较彼此的距离，仿佛是在选择合适的措辞，沉默半晌，最终只傻傻问了一句：“为什么？”
谢空明几乎要贴到他脸颊，墨色的长发顺肩披下，发尾和对方的交错在一起：“我就是不喜外人靠近。日后若是娶了夫人，更应一心一意，与之相敬如宾。”
“是么？”李水仅捕捉到对方要娶妻的字句，脑中嗡嗡作响，好像有数百只蜂齐声吵嚷，“先生喜欢的女子……一定是极好的。”他抿紧嘴唇，方才急切肿胀的物事都蔫了下来，口中也好似蔓延开淡淡的苦涩。
谢空明仿佛一无所知：“或许我也喜欢男子？缘分天定，谁能算得清楚。”
因着心里难受，面上也难堪，李水却没在意这些话，呆呆在池中许久。待谢空明离开了，他才慢慢起身，茫然地收拾着东西。他忍不住一直想，先生不仅生得俊朗，而且才学过人，又有家资，是女子心中不可多得的好夫婿，却不知哪个人如此福泽深厚，能成了先生的妻……这人断然不是他，哪怕换个女儿身，他也学不来诗词歌赋、针线女红，连丫头都做不得，怎么伺候先生、讨先生欢心？
明明池水尚且温热，李水竟觉坠入冰渊，遍体发寒。
……
尽管李水烦乱不堪，整日担惊受怕，唯恐谢空明身边多出个娇俏女子，但先前的杏子酒要酿数月才成，他倒没理由在对方身边多待一会，打探打探。谁知这日，谢空明的好友送来了酒，说给他解馋。揭开一看，当中酒液微黄，清冷可爱，再一闻，酒气熏人，想必别有风味。
谢空明见之心喜，可惜李水这几日要帮村里采摘林子中的熟杏，好不容易才腾出时间陪他品尝。
阿爷听说他要晚归，意味深长道：“你的酒量……唉，不如劳烦先生收留一晚，免得你头昏脑涨，在路上摔了！”
李旭也笑嘻嘻挤兑他：“过年时哥哥一杯就倒了，真不中用。”
“我少喝点。”李水心想自己怎么敢在先生面前放肆，吸吸鼻子，提起食盒出了门。
然而，李水低估了谢空明对他的影响，起初还信誓旦旦只饮少许，渐渐地，被劝得一杯杯接连入肚，酒水的甜香充盈满口，熏得他神情迷蒙。
见惯了对方小心谨慎的模样，现在这毫无警惕的表情太过难得，叫谢空明分外惊讶。他饮了一口，感觉酒并不很烈，毕竟他向酒楼掌柜提了要求，专程要这一种清醇的，但着实没料到李水的酒量会这么浅。
“阿水，可是喜爱这酒？”谢空明开口道，“可惜那几缸杏子酒要耐性去等……过段时日林子的杏全熟了，你便悄悄将方子交与村长。”
“嗯……我知道的。”李水似醒非醒，擦擦嘴角的酒渍，脸颊好像笼罩了傍晚的红霞，说话音调也变得软绵，“先生，先生心善，方子很好……”
谢空明半眯起眼，似乎在确认他的情态，不由得笑了笑：“呵，你的谢先生可不是什么善人。若无图谋，又怎么肯劳心劳力？”
李水快要伏到桌上了，不知是听清了这话，还是无意识的动作，紧皱着眉反驳道：“不对，先生他……不准你，污蔑，污蔑先生……”到这会，他已经认不出眼前的人了，只是口齿含糊地念叨着。
“小醉鬼。”谢空明低声喃喃，倒是无心继续品酒，起身将人揽入怀里就往卧房的方向走。等将李水安顿到榻上，他才饶有兴致地用目光描摹对方的面貌，尤其留意那泛红的脸颊和耳根。
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