第二十五章(2/2)
肖忍冬此刻神智仍然清醒，却隐隐觉得自己似乎不再是自己了。
族长忙问：“何事？”
肖忍冬也不隐瞒：“我在海里偶然见到的，就请当地人帮忙打捞上来。”
影子打了个漩，飞快躲开了那一击，化作一阵旋流向他袭来。肖忍冬只感胸中无名怒火三千，全身腕足尽数化为利剑，从四面八方冲那影子刺去。影子避无可避，惨叫一声，顿时化为一滩血红，在水中散开了。
肖忍冬暧昧一笑：“是，我这次去南海，忍不住下水试了试，发觉已经不再怕了。”
“数月后，余再来取此鼎，谁敢阻挠，命丧此地！”他立于鼎旁，对那群声音说。说罢挥腕一击，将那鼎生生拍入水底泥土之中。
肖忍冬心里突然涌出一股强烈的冲动：把它带回去！
肖忍冬有些愤慨。那些声音一定知道关于他身世的信息，可是他一问，他们就选择沉默。
他浑身湿漉漉地踩上鞋，拿着外衣走回了住处。
“只是请族长告知众工匠：铸鼎之事务必对外保密。若我得悉你族人走漏消息，众人命运将与夜族族长一家相同。”
他缓缓向那大物靠近，伸手摸了上去。是一口约有一人高的巨鼎。鼎身方腹三足，遍体碧绿，手感似是铜铁一类的金属所铸，这绿色应是长时间浸在水底，生了锈所致。他沿着鼎的外壁摸下去，感到手下起伏不平。
他又往黑暗深处游去。越往下游，眼前所见之物就越少。起初还能见到奇形怪状的大鱼和颜色瑰丽的海藻，最后连一丝一毫的生物都不见了，只剩下无尽的黑暗和虚空。直到他的第六感提醒他，前方有一大物。
第二日肖忍冬便离开海滨，去拜见了族长，开门见山道：“上回族长曾答应帮楚王做两件事，如今我便要请你兑现其中一事。”
他往上方游去，那些声音变得更远、更小，却还是在他身后久久地呼唤着：“上神！上神！”
族长曰：“确实如此。我族历来推崇铜器，加之此地多矿石，虽中原已不兴铜具、改用铁制器具，但我族仍奉行先祖习俗，所铸多为铜器。”
但还不等他思考如何应对，口中已先一步吐出狂言：“余今日定要此鼎，尔何得阻拦！”说罢身下一条粗长腕足如钢鞭一般向那团影子挥去。
肖忍冬从袖中取出一幅图纸在他面前摊开：“可否请族长召集族内工匠，为我铸成此器？”
两个月后，交州早已入夏，天气酷热。肖忍冬命人送信给楚王，信中告知于南海发现大禹九鼎并打捞出水一事，并请楚王加派人手和车马至南海，将鼎运回王府。
他便伸手去抬那鼎，却惊愕地发现自己的手竟不知何时已变成了一条白色的腕足，腕足上密密麻麻地长有无数吸盘，看得他心惊肉跳。他急忙伸出另一只手，亦是同样的情形。再低头去看双足——下半身已生出无数条长短粗细不一的腕足状肢体。
肖忍冬终于浮出了水面，见到了熟悉的月光和沙滩。他走出水，踩在湿润的细沙上，再次观察自己的身体，却发现双手双脚都好好的，那些腕足似乎不曾存在过，方才的种种经历见闻亦像是一场大梦。然而那铜鼎的触感却鲜明地自手指上传来，提醒他一切都是真的。
族长闻此言，心内十分不悦，但见对方奉上真金百两，自己当初亦与之有约在先，只得答应下来。肖忍冬便在此住下，监督当地工匠连日赶工。期间冯翼派人来询问数次，肖忍冬只答待事情办完便归，请楚王放心。
但见肖忍冬并无详述之意，他也就没再追问，只是愈发觉得小忍最近有时像是突然变了一个人，但大部分时间又与往常无异，让他十分费解。
“族长放心，我请你族人铸此物，酬劳自然只多不少。今日我便先付定金，余下费用待完工验收之日结清。”肖忍冬命侍卫抬来数口箱子。族长开箱一观，内中尽是黄金。
族长细观图上之物和所注尺寸，惊叹道：“要铸如此巨鼎，非是三五日就可完工的”
肖忍冬说：“这是自然，但我希望族长能命工匠尽力赶制，并且在铸成后做出铜绿锈迹的仿旧效果。”
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只见一团灰影如旋风般盘旋而至，出现在他面前。那物周身隐在灰色漩流中，他看不真切，只大概见到一个非鱼又非人的形状。
肖忍冬道：“我听闻蚩族先民乃是从中原迁来，善铸铜器，可是真的？”
他又听到远处传来凄厉的嚎叫。嚎叫过后，又是一阵接一阵的呼声，起初还很杂乱，最后竟又汇成一众清晰的呼唤声：“上神！上神！”
冯翼震惊道：“海里？你你不怕水了？”
冯翼心内犹是疑惑——这鼎千斤之重，若沉入海，必坠于极深之处，肖忍冬自幼就不谙水性，就算如今不再怕水，要做到一个人下潜到如此深处，也非易事别说是他，就算是祖父和自己，也不敢夸口说能潜得那么深，他究竟是如何做到的？
肖忍冬大惊失色——自己竟变成了一个怪物！他试着动了一下，有部分腕足似乎不受控制，但已有的力量足够将那巨鼎抬起。他刚要动作，却听水中传来一声闷喝：“放下！非君之物，不可轻取！”
肖忍冬带着巨鼎回到楚王府。冯翼见了这传说中的九州鼎，大为惊叹，问他：“你是如何发现的？”
他停下来，定睛凝神，在黑暗中看清了鼎身上那些纹路：是山川的地形图，以及一些难以辨认的铭文。但他却看懂了铭文的内容。
族长捋须为难道：“这鼎上的纹路甚为复杂，再加上做旧的手艺只有少数长者才具备，我只能帮你寻来工匠、尽力而为吧。”
“这便是大禹九鼎！”肖忍冬惊道。《天绎十六章》里离奇的记载竟然不假。关于大禹九鼎，史书中早有记载：大禹建夏朝，以九州州牧所献之金铸造九鼎，鼎上分别雕刻九州山川图及铭文，一鼎象征一州，将之集中置于都城，后经春秋战国之乱，九鼎不知所踪。但《天绎十六章》中称，“九鼎”并非“九个鼎”，而是只有一鼎。名唤“九州鼎”，象征九州归一、王权一统，只是后世望文生义，误传为“九鼎”。书中还言此鼎沉于南海，今日一探，竟真寻得了。