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精灵祭司的声音逐渐变得悲怆起来，他已经试过了所有也许能够唤醒母树的咒语，也虔诚地祈求了她的降临，但是没有，什么都没发生。
他能听到的只有树干中央，黏稠又缓慢的液体流淌声。
又过了一段时间，布瑞斯终于打断了他：“克罗赛尔阁下。”
克罗赛尔没动弹，额头贴在树干上，慢慢地睁开眼睛看向他，什么都没说。
这已经不是一两个外人能解决的事情了。
精灵祭司比任何人都熟悉生命树，希迪和布瑞斯分析了半天的事情，他第一眼就看出来了。
不是精灵本身出了什么事，不是有外人入侵，是母树……是母树自己，正在剥夺精灵的意识。
那原本就是她给出去的，现在想要收回来，也不是难事。
……母树放弃了他们吗？
他带回来的人可能真的是了不起的魔法师，他可能能够施展多么惊天动地的魔法，可能能让腐烂的尸骨起死回生，但不管他到底有什么能耐，如果连祭司都无法得到母树的回忆，那么魔法师一定也不行。
谁能拯救精灵？谁都不可能。
精灵的占卜不会出错，精灵的梦境是无言的预兆，但是占卜和做梦也并没有让情况改善分毫，反倒是让他远离了自己无助的族人们，现在连发生了什么都不知道。
也许离开精灵族，从一开始就是一个错误。
布瑞斯又喊了他一声：“克罗赛尔阁下？”
克罗赛尔：“……你们走吧。”
他慢吞吞地直起身，视线垂着：“我来开门。”
生命之森里有符文，传送门可以随意开启，精灵挽弓搭箭，看都没看，就想随便在旁边的空地上开一扇门。
布瑞斯礼貌地按住他的弓：“请您稍等一下。”
克罗赛尔眼里没有丝毫神采，默默地看着他。
作为一个精灵，生命树对于他们的重要性外人根本无法理解，他现在一门心思地认定自己已经被母树放弃，满心都是绝望。
漫无边际的窒息感淹没了他，让他忽略了其他的一些细节。
比如母树的树叶为什么会枯萎，那一侧黑色的树干又是从何而来。
布瑞斯：“您不想知道这里发生了什么吗？”
克罗赛尔怎么不想，但他也不相信布瑞斯和希迪知道这是怎么一回事。
希迪倒是早看懂了，少年就当没看见克罗赛尔的崩溃，溜溜达达地绕到生命树的另一侧。
那边的树根部分一片漆黑，树皮干裂，掉了一地，露出里面的树干，也是黑色的。
希迪挑起一点剥落的黑色树皮，举起来问布瑞斯：“这是阴影？”
它和那株被阴影侵蚀的藤蔓有相同的气息。
布瑞斯：“是，植物是大陆上富有生机，但又毫无抵抗能力的活物，它们最适合被阴影侵袭。”
阴影想要吸取人或者动物的生命力，必须想方设法地让他们变得虚弱——比如引发一场大瘟疫——但如果对象是植物，那直接入侵就行，一点都不麻烦。
只是单株植物能供给的能量太稀少，大面积侵入也得不到太多收获，得不偿失，所以植物被阴影影响，一般都是顺带的。
精灵族情况特殊，所有人的生命都来自于同一棵母树，控制了生命树，就相当于控制了整个精灵族。
他们也知道这一点，所以这么多年来一直把故乡藏得很好。
如果真的是阴影通过某种方式进入了生命森林……
那么它的第一个目标，一定是生命树。
克罗赛尔缓慢地眨了眨眼睛，逐渐理解了布瑞斯和希迪话里的意思。
“你们知道这是怎么回事？”他猛地看向布瑞斯，一点儿也不优雅地提高了声音，“你刚才说阴影？阴影是什么？”
“请您放松一点。”精灵祭司看起来像是要将布瑞斯整个人给吃了似的，布瑞斯举起双手，后退了一步，“如果我没猜错，那么您的族人应该暂时没有太大危险——您先冷静下来，我们会慢慢和您解释。”
克罗赛尔长出了一口气：“……好，你说。”
作者有话说：
……
话说，深渊啊荆棘玫瑰啊阴影啊这些，其实都是大背景，虽然做了，但是直到最后也不一定会全解释出来。
可以自由地脑补，你觉得是什么，就可以是什么（。
第36章 创造生命的森林
布瑞斯挺详细地给克罗赛尔讲解了一番有关‘深渊’和‘阴影’的故事。
这些希迪都听过，他懒得再听第二遍，顺手扯住一根从生命树上垂下来的藤条，爬到了一根树枝上。
生命树的本体非常庞大，靠近主干的树枝都很结实，上面多站几个人根本一点儿影响都没有，希迪踩上去，甚至没引起树枝的一点颤动。
倒是碰到了头顶上的几片叶子，那叶子已经变得干枯又卷曲了，被他一碰，就打着转儿飘落下去，落在树下两人的身旁。
少年把手背在身后，略微弯腰，摇摇晃晃地踩着枝干行走，来到坐在这根树枝上的精灵青年旁边。
精灵也不全是金发，这一位的头发就是浅绿色，长长地披在身后，发尾稍微有点乱，可能是在这里挂得太久，被风吹的。
青年安详地闭着眼睛，脸上没有任何表情，膝盖以下都被透明的胎果壳包裹住，也看不出来他究竟是不是痛苦。
希迪伸手戳了戳精灵的肩膀，没发现什么，又歪头往他背后看过去。
精灵坐在一根树枝的末梢附近，到了这里，树枝已经变得很细了，人要直接站在上面本来就勉强，希迪毫无顾忌地随便乱动，又不肯抓点什么把自己稳住，更是显得他摇摇晃晃、十分危险。
这里挺高的，就算是希迪，掉下去也不一定能正常落地。
然而希迪才不在乎这些，他已经看见了更能吸引他注意力的东西。
原来这精灵之所以能坐得这么稳当，是因为他的背后布满了从树干上伸出来的、密密麻麻的根须。
这些根须是褐色的，从树枝上的一个点里生长出来，然后迅速分叉，顺着精灵的衣服爬进去，从精灵露出来的脖子和手腕上来看，它们应该全都缠在他的身上，将他固定在了原地。
希迪：“唔……”
他摸了摸下巴，用布瑞斯送他的匕首试着挑断了一根。
这回那树根倒是很痛快地断了，断口处流出的也是普通的植物汁液，没有别的反应。
看来它们是生命树原本的能力，应该只能起到固定的作用。
那么她为什么要将这些精灵变成胎果？
到底不是精灵本族人，希迪对于生命树还不是很了解，就算是他也没法立刻猜出所有东西，只能一点一点地推测。
他对这个还挺有兴趣的。
然而希迪思考得太过专心，没能立刻注意到又有一根树根，从他背后默默地冒了出来，随即很阴险地缠住他的脚踝，用力地往旁边一扯。
那树枝原本就细窄，无论是谁，被这样扯了一下都不可能还安稳地站在原地，希迪的身体大幅度地晃了一下，立刻往一旁倒去。
希迪有点愣地眨眨眼睛，像是没反应过来。
反正都站不稳了，他就也没挣扎，干脆放松了身体让自己掉下去，盯着头顶上的树冠迅速远离。
少年从天而降，被树下早有预料的布瑞斯接在怀里。
布瑞斯把他放在地上，责备似的道：“您该更小心一些的。”
希迪：“……哦。”
表示听见了，但不听你的。
看他站稳，布瑞斯这才接着跟被吓了一跳的克罗赛尔把最后一句话说完：“……所以，生命树会变成这样，恐怕就是受到了阴影的侵袭。”
在希迪研究树上那个精灵的时候，布瑞斯已经把事情大致地和克罗赛尔都说过一遍了。
克罗赛尔身为祭司，他对于整个精灵族来说都很重要，族里时刻可能有事需要他来处理，因此他很少离开这片森林。
他知道深渊的存在，知道这片大陆是依托什么而存在的，不过精灵对于大陆的了解也仅仅止步于此，至于什么阴影、什么侵蚀，那些东西从前都和生命之森不沾边，他们连听都没听说过。
原本也用不着了解的，谁知道这回竟然出了这么大的事。
克罗赛尔正在后悔，之前没能对外边的世界了解得更多一些。
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