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沿途百姓自然而然起了敬畏之心，一起下跪顶礼：“礼赞神文圣武应天合人显聪昭烈万寿帝君！”
小桃子跟着众人三拜九叩，山呼万岁。恬恬不解地问道：“你们做什么？”
小桃子道：“拜神啊，入乡随俗，恬恬你也拜拜吧！”
恬恬对着朱如是本人都未屈膝，自然不会再跪拜这等泥塑木雕：“我拜神是有规矩的，他何德何能，劳我跪拜？”
小桃子：“这是神文圣武应天合人显聪昭烈万寿帝君，可保身体安泰，事业久长，拜就是了。”
到这里她压低了声音，继续说道：“不拜是要惹麻烦的！”
恬恬见神像而不跪，很快引来了队伍前几个太监的注意，开始往这边走来。
小桃子慌忙解释道：“列位公公！恬恬她今天初来乍到，头一次看到神文圣武应天合人显聪昭烈万寿帝君的威仪，一时回不过神来……”
首领太监态度却很和蔼：“不须惊惶，城主有旨：若姑娘不耐烦礼数，可不必拘谨”说罢拂尘一甩，转身离去，恬恬头顶则多了「免礼特许」四个金色大字。
“这是什么妖术？！你们给我贴的什么标签！”恬恬伸手去抓，却发现这四个字看得见，摸不着。无论她走到哪里都如影相随，根本甩不掉。
因祸得福，小桃子大喜：“恭喜啊！恬恬，你得城主特许，真是天恩浩荡！”
恬恬气不打一处来：“贴了这四个字，等于到处跟人说我是无礼之徒，我还要谢谢他？”
小桃子：“你这算好的了，你看看那些拉车的人……”
恬恬此时才注意到那些拉着山车的人个个都头顶诸如「顽劣成性」，「坑蒙拐骗」，「背信弃义」之类的标签，数不胜数。
“来到这里的人过往都很不堪，如果忤逆了城主，就会被当众把罪名翻出来以彰其过。
谁愿意理会头顶标签的人呢？城中统称他们「兽畜」，因为城中少牛马，他们连乞丐都做不成，只能当牛做马干苦力活了。”
听得如此以人为畜之奇闻，恬恬惊得浑身发抖，她也带有标签，却又怎么算？
“你这是荣耀恩宠，是不同的……”
恬恬：“管它是什么，我都不要！这个到底要怎么去掉？”
“去不掉的，一旦贴上标签，除非为城主立下大功，蒙恩赦免，否则说什么也不能揭掉。
不过你不用怕，你有了这金字标签，城主以下谁都不能再加你罪名。”
恬恬：“我又没做过亏心事，他们能加别人罪名，我可没有什么罪名给他们加。”
“不是这样的”小桃子摇头道：“重要的不是你觉得，而是城主怎么想……
总之，城主赏识你，但你也要谨言慎行。万一惹得城主改主意了，到时责罚会加倍严厉啊！”
到这里不过半天，朱铁板已经连续两次刷新了恬恬的认知，一番赏识尚且如此严苛。若得罪了他，他的手段又将是如何的厉害法？
53、逐利
见恬恬愤世嫉俗，小桃子知道那终归无用，不如说点实际的：“等会还会派发礼品，我们快跟在山车后头，不然到时候别人就捷足先登了！”
恬恬在城中人生地不熟，只能随小桃子跟在山车后头。
眼见一条长龙般的队伍浩浩荡荡地巡城游行，众人皆振臂高呼，恭祝「神文圣武应天合人显聪昭烈万寿帝君」仙福永享，寿与天齐。
恬恬听不下去，悄悄问道：“你们怎么不拜三清四御，诸天神祇。拜这伪神，不是劳民伤财？”
小桃子吓得连忙捂住她的嘴：“可不敢乱说呀！其他神仙根本来不了这里，城主就是唯一大能，跟神没两样的！”
恬恬：“权势再大，鬼就是鬼，大不了就是个鬼王罢了。自封为神，太不害臊了！”
小桃子：“城主是天下第一谦逊之人，连称帝都不愿意，岂会妄自尊大？
是我们自发觉得城中不可一日无神，塑造了可供祭拜的神像来慰藉心灵，至于「神文圣武应天合人显聪昭烈万寿帝君」为什么刚好跟城主一模一样呢？那是纯属巧合，你能明白吧？”
这欲说还休，明里一套暗地一套的，听得恬恬哭笑不得：“那也就是他故作姿态啰？”
小桃子：“意会，意会就行，不要说出来……”
队伍走了很久，一些老弱病残已经支持不住掉队，恬恬也走得神困力乏。
但最惨的还是那些「兽畜」，拖着沉重的山车，走得稍慢，太监们就拿鞭子往身上招呼。
恬恬：“小桃子，怎么你精神这么好，都不累吗？”
小桃子：“没什么，我以前……也是兽畜，这点路对我来说不算什么。”
“小桃子，你……”
小桃子摇头笑笑：“过去的事都已经过去了。恬恬你既然累了，那我们休息一下吧。”
两人席地而坐，小桃子道：“说来还要谢谢金爷爷，本来他想出了「灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君」的尊号，被城主采纳，是可以当保长的，不过他却把机会让给了我。要不是他，我现在都还在那里挣命。”
爷爷怎么会做出如此趋附之事？但想想朱铁板卒于正德年间，而「灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君」是嘉靖皇帝的道号，明摆了是拿来消遣朱铁板。
朱铁板当年也是功亏一篑，死后以罪臣之名发配岭南，对这些虚名格外看重，想必还欣喜不已，受之不疑。
念及此处，恬恬不由会心一笑：“怎么已经有了一个尊号，你们城主还嫌不够吗？”
小桃子：“一年三百六十五天，当然天天要有新花样来变化轮换。今天我们拜「神文圣武应天合人显聪昭烈万寿帝君」，明天拜「威服六合席卷八荒宇宙无敌至尊大圣」，后天就是「赏善罚恶权衡天道元圣天尊」。
三百六十五个神号，这尊神像要当满一个轮回，我们才知道年岁交替，四时变化，就跟皇历一样。”
恬恬：“那想出那么多尊号的人，你们城主肯定都是重重有赏了？”
“对啊，能想出这些的人，一定是有才学的人，城主就喜欢重用有才学的人！”
她这番话此中有大谬，恬恬却是欲辨已忘言。
突然山车上一通炮响，小桃子一下从地上跳起：“是开抢利是的讯号！”
人群顿时轰动，争抢从山车上抛下来的礼包，抢到的欢天喜地，抢不到的就锤胸顿足。
小桃子也冲入人群中去争夺礼品，恬恬一时找不着她，心里又记挂着当初答应了替地藏王菩萨普度众生，就跟那些兽畜说：“你们想不想出去？我有办法可以帮你们……”
不料那些兽畜却喊：“走开走开！少来消遣大爷！”
恬恬：“我不骗你们！我真的有办法带你们出去的！”
“出去什么？外面不就是阴曹地府？你想让我们下十八层地狱啊？”
此时一个太监走到一旁传旨：“城主钦命御赐忘忧水，奴才们下跪谢恩！”
兽畜们当即叩谢圣恩：“万岁万岁万万岁！”争相从太监手中领取所谓的忘忧水，恬恬再怎么费尽口舌，他们也不加理会。
“恬恬，我运气好，抢到一瓶了！”小桃子荣光满面地回来，向恬恬展示手中的战利品，不用说也是那个忘忧水。
他们个个如获至宝，恬恬属实费解：“这到底是什么？”
小桃子道：“这个是我们本地的特产，喝了这个，什么烦恼忧愁都能忘记，是最值钱的好东西，不，有钱都买不到！”
恬恬：“就为了这样一瓶水，你们全都不想出去了？”
小桃子：“当兽畜，好处就是可以每天固定领取这一瓶，到了别处哪有忘忧水喝呢？
恬恬你也别劝他们了，干了这碗忘忧水，立地成佛赛神仙，又何必另寻解脱？”
恬恬楞在当场，她受菩萨所托委以重任，可这要怎么超渡？
54、问卷
今天一天的经历让恬恬身心俱疲，小桃子领着她回到住处。
那里是一处四合院，小桃子把钥匙递给恬恬：“恬恬，就是这里了，我领你去金爷爷的房间……”
小桃子话未说完，恬恬已自行走到了一间房前。
小桃子奇道：“恬恬，你都没来过，是怎么猜到的？”
“这里是巽门坎宅的形制，跟我家布局相似。
我爷爷的房间是坐北朝南，对应义庄的方位来算，大概是在这个位置。”
小桃子：“着啊！真是知祖莫若孙，一猜就着！”
恬恬打开门锁，因那大门是石质的，推开时还颇废了一番功夫。
屋内物品的摆放陈设，也跟义庄故居相差无几。只是义庄中桌椅皆为木质，此处全变了石制，更显冰冷沉重。
恬恬一件件地看去，眼泪便流了下来。
小桃子解释道：“没办法，只有内城里面稍微富饶一些，长有木头。这里地处外城，就全是不毛之地了。”
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