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“小伙子。”Balin咯咯笑起来，站在满脸痛苦的哈比人跟前，粗大的手掌握住Bilbo的肩膀。“冷静点，男孩。你好像又见了苍白半兽人一样，看看你的表情。”他用手示意着长凳，那已经成为Bilbo专属的长凳了。“坐下谈，好吗？”
Balin看着年轻的哈比人，他裹在皮毛的毯子里，头靠着扶手椅的一边把手，早就睡着了。他思前想后，盘算着所有可能会发生的事，或者依然在发生的事。
加入那次冒险前，当他还是一个普通的夏尔哈比人时，从未在意过太阳什么时候升起。他会一直睡到早饭时间，有时候甚至是第二早餐以后，闲晃着就过了一天。那时候他相信整个世界都在他的书里面、地图里，还有茶杯底部。去依鲁伯的路上，每个日出带走前一晚差劲睡眠的重担，也意味着要面对更艰难的一天。
往事不可追。
“我——我……”Bilbo无助地结巴着答不上来，最后他轻声问道，“你……你不觉得讨厌？”
在长期的相处之后他爱这些矮人，他爱Balin那些贤者建议还有他和年纪不符的朝气蓬勃的玩笑。他爱Kili的灵魂和内心，收复家园重新成为王子没能改变他阳光顽童般的内心世界。他爱Ori的单纯、善良、害羞的面孔还有和他自己如此相似的书呆子性格。
Bilbo稍微放松下来，猛地坐下，满脸疑惑地看着矮人。
他知道了。
和平时期的日出充满美好，充满希望和一切可能的美好未来。也许是因为他身体里日渐鲜活的生命，无论如何Bilbo都觉得充满希望。他的朋友们支持他，把他当做家人一样关心照顾着。瑞文戴尔的精灵给他和他的孩子一个美妙绝伦的家，而且他觉得未来有好事等着他。究竟是什么，他还不知道，但是他就是感觉得到，就在不远的未来。
午餐比Bilbo希望的更快结束。他跟着Balin向花园的中心走去，Bilbo感觉肚子里因为焦虑骚动起来。
Balin深深叹了口气，闭上双眼，揉着布满皱纹的前额。Bilbo的背挺得笔直，他确定，全部注意力都集中在Balin身上。他耐心地等待着年长的矮人继续说下去，屏住呼吸，汗水顺着脖子留下来……
“当然。”Bilbo轻而易举地答应了，为Balin拘谨的行为感到好奇。他们几乎每个下午都在一起，还有Kili和Ori。
“Bilbo，我想问问你下午是否有时间。”Balin午饭时问道，一边给他的饼干涂大量的果酱一边假装出一片谦逊的气氛。
Bilbo小心地看着Balin，对矮人的反应疑惑不解。“我——我怀疑过，那个时候……我不敢确定，直到Gandalf和我穿过幽暗密林，那时候……反应开始变得越来越明显。”
Bilbo感到世界整个崩塌了，就像他第一次得知矮人的马车到达的时候一样。他一直那么小心，精灵们也非常小心，但是……但是Balin和他相处一段时间以后肯定会知道。看在老天的份上，这个矮人是依鲁伯王座背后的运作者！
Balin瞪了他一眼，因为他简直是在侮辱他的智商。“小伙子，向我保证你不会以为我会为这种事情蔑视你。矮人孩子对我们种族来说是最宝贵的财富，实际上是我们的整个世界。矮人婴儿的死亡率高的可怕，我们生来就没有哈比人那样的天赋。而且我确实对这个课题很感兴趣，但是我知道晚些时候我们会具体讨论一下，或许明天。”Balin的眼中闪过一丝困惑，但是很快又注视着Bilbo。
当他驾着马车离开依鲁伯的时候，Balin注意到他的国王变得越来越焦虑不安，总是避开众人躲在自己的房间里，大部分时间沉浸在自己的思绪里。偶尔几次， Balin早晨去国王的房间议事，都会看见Thorin站在卧室的阳台上，眺望着遥远的西方，越过迷雾山谷的方向。
Balin不知道矮人国王心里都在想些什么，但是他认识Thorin的时间足够长到能看出他眼中的悔恨，还有渴望。
“哦，小伙子，那时候你为什么不说点什么？我的胡子啊，年轻人！一切都会不一样的！”Balin有些气愤地看着Bilbo，哈比人即觉得愤怒又有些好笑。
失去这些矮人……会改变他整个人生。
但是未来……依然是可以改变的。
Bilbo潜意识里，一直知道真相是瞒不住的，早晚会被揭穿，矮人马车的到达就意味着Bilbo秘密的终结。他担心他们的反应，害怕那些深信不疑、感情深厚的矮人会背弃他。他能生孩子的事情可能会引起他们的厌恶。他可以告诉自己他不在意它们的看法，告诉自己他只需要自己的力量还有精灵的援助，但是……那并不是全部的事实。
那天结束时等待着他的仅仅是一个开始。
三个矮人终于还是知道了哈比人的秘密，那天的日出是Bilbo见过最美的。
“那么。”Balin目不转睛地看着Bilbo，毫不掩饰地传递着自己的渴望。Bilbo明显感觉到他好像又变回一个哈比小孩，被他妈妈逮到在屋里里踩了一地泥脚印，说教后还要面对一团糟的打扫。“你离开依鲁伯的时候……是否意识到自己的状况？”
Balin抬头看着哈比人，故弄玄虚地挑起一边白色的眉毛，“单独谈谈，小伙子。”他的声音轻柔充满慈爱，眼神亲切却异常严肃。
第六章
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