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    心脏仍在蠕动，越来越衰微。当它最后一次颤动后，侍女将它投进了燃烧着熊熊烈焰的火沟，看着它，烧成一团火，慢慢化为灰烬。

    你也是背叛者！Zélarena跪倒在地，凝视着指间逐渐紫黑的残血。

    第52章 辛拉菲尔（Zimraphel）

    初春的风，清冽而寒冷，带来Nimloth（宁罗丝）盛放的清香。

    每年的这个时候，Zimraphel都会来这棵古树下静坐，自她还是个懵懂的孩童时起。又是一年。Númenor的王后低下头，凝视着掌心的落花，任凭发丝垂落到眼前。

    她是私自溜出来的，穿着仆妇的衣服，避开了所有监视的眼睛。因为自从上次擅闯军事会议后，Pharaz?n（法拉宗）就不允许她再出宫门，如有需要外出，必须事先汇报。侍女们全都畏惧国王，而Zimraphel也不愿令仆人们为难，几年之中，几乎没离开过寝宫。渐渐地，她那里成了被遗忘的角落，虽然衣食用度一样不缺，却像是座与世隔绝的高塔，死一般的寂静。

    Zimraphel没有在意这些，因为总有些忠诚于她的人会带来外界的情况。但就在不久前，那个人不再来了，而且从此杳无音讯。

    “你们知道Zére去哪里了？”她拦住了Harna（哈尔娜），这女孩原本是侍奉丈夫的近侍，前一个冬季来临时刚刚被派到她的身边。

    “我不知道，她似乎回Romenna（罗门那）探亲去了。”

    原来是这样。Zimraphel望着窗外的天空，灰暗、阴沉、似乎即将变坏。远远的传来欢呼声，像是有许多人聚集在东面的广场上。“喂，Harna（哈尔娜）！今天是什么日子？”

    “陛下，今天没什么特别呀。”侍女从柜子门后面探出头来。

    “没什么？”Zimraphel自言自语，“没什么怎么这么吵闹？”

    “陛下，是您听错了，那是风声。”Harna回答，一边将一叠衣服抱至一旁的衣架上，“真的是风声，陛下。”

    风声……是我老了么？Zimraphel将头发仔细地编成辫子，塞进头巾里。她瞥了一眼梳妆台，发现常用的苦橙花油没有了。“Harna，我的精油没有了，去库房里看看，还有没有剩余？”

    没有回答，侍女似乎离开了房间。“Harna？”Zimraphel又叫了一声，依然没有回答。

    去哪里了。Númenor的王后推开椅子起身，朝着院落走去。墙角里的一棵山毛榉刚刚吐露新芽，叫灰色的天空有了一抹淡淡的绿。“你们说我该怎么回答？”Harna的声音从树后传来，“她刚才还问了。”

    “能怎么说，她始终会知道的。”另一个声音携着犹豫出现，“她已经不是原来的Zére了，你忘了她一周前在祭典上……”

    “什么祭典？”Zimraphel闯过去，看见的是两张表情惊恐，面色惨白的脸，一张属于她的侍女Harna，另一张则是照顾Pharaz?n起居的值夜侍女Nacarel（娜卡瑞）。“你说的是什么祭典？”她逼问，“你们有什么事瞒着我？！”

    两个女孩相互对视，谁也不打算先开口。

    “说！”Zimraphel少有地咆哮，让两个女孩如同蛞蝓遇上盐水，蜷缩成一团。

    “陛下，我不是有意要瞒着您，只因为国王他……”Harna欲言又止。

    “国王他不允许。如果我们多嘴，轻的会下地牢，重一点就和几天前那个刺客一样，上了祭台。”Nacarel接了下面的话。

    祭台？Pharaz?n到底在干什么？Zimraphel只觉得呼吸急促到抽搐，胸口因为无法获得空气变得疼痛。“说清楚些。”

    “是这样的。”Nacarel回答，“陛下数天前宣布Melkor为Númenor唯一的真神和主宰，举国之内，唯有他的信仰方为合法。取缔一切其他的信仰，公开言说者罪同叛国。同时允许国师Mairon将所有叛逆者祭献给‘黑暗主宰’Melkor。而Zélarena（泽兰瑞娜），您信任的那位现在成了侍奉这位新神的圣贞女，她还亲手杀了一个人，把他的心掏出来……献给神。”

    这不是真的。Zimraphel发现坚硬的白石地面一瞬间变成了流沙软质，难以站立。她摇摇晃晃地寻找着支撑点，手指扶住一旁的树干。

    “陛下，你怎么了？”Harna惊恐万分。

    “扶我回去。”Númenor的王后命令。

    天空灰蒙蒙的，又开始落雪。苍白的雪花一片又一片地消融于地面，变成透明的冰渣。寒冷像一张无形的网，冻住了整座庭院，把许多刚刚吐露的新芽凝固在薄薄的冰晶下。我该怎么办？Zimraphel凝视着墙角的一隅天空。父亲，您的女儿找不到方向，找不到她该走的路。

    雪花飘了一阵，停止了。几缕阳光从密布的云层缝隙间透进来，给一小片地面镀上一层薄薄的亮色。“Harna。”她叫了那个名字，侍女立刻出现在她眼前，“陛下，您感觉好些了吗？”

    “现在是什么时候了？”Zimraphel抬起头，对上侍女茫然的眼神。

    “中午，陛下。”

    “我不是问这个，我是说现在的时令是……”

    “陛下，春之祈祷过了，现在是春天。”

    为什么还这么冷。Zimraphel搓着冻红的手指，回忆起从前此刻已是春暖花开，蝶舞莺飞的时节，整个宫廷都飘散着鲜花的芳香。该去看看父亲钟爱的白树了，父亲曾经预言它的生死与王族嗣脉的延续紧密相连，不知它今年是否如期绽放花蕊。“Harna，去给我找件皮袍来，我很冷。”

    “是的，王后陛下。”侍女领命去了衣帽间，拐过一道弯后便被石墙遮住了。

    等她回来吗？Zimraphel侧身遥望。或许，我该看看未向Pharaz?n汇报下的实际情况。目光扫过衣架上侍女朴素的羊毛外套和披肩，随手拿起穿戴在身上，悄无声息地离开寝宫。突如其来的落雪将许多人赶回屋内烤火，只余下Númenor王后落寞地行走在空旷的宫殿中。大家都去哪里了？远处飘来烟与火的浊息，寡淡却非常明确。“为什么会有火焰的焦臭？”Zimraphel拦住一个匆忙路过的仆妇。

    “这你都不知道吗？”那女人很没礼貌地侧脸回道，“国师在告慰神灵，不去礼敬膜拜的人会有灾祸临身。”

    灾祸？Zimraphel皱眉，这是什么鬼话。她不明白自己的丈夫缘何这次会如此轻信于人，他可是从来不信神鬼怪力的。王座厅就在眼前，没有士兵也没有侍女，她想尽快见到那棵白树。

    “陛下，您怎么在这？”突如其来的声音把Zimraphel吓了一跳。王后转过身，发现一个熟悉的身影在站立在墙壁的阴影中，面孔隐藏在厚重的毛毡之下。“您是？”

    “我，Amandil（阿曼迪尔）。”那声音说明身份。

    “亲王殿下，您？”为什么要这样？Zimraphel张开的嘴巴吞没了后半句话，她惊恐地意识到一定发生了什么巨大的变故，令这位御前议会的重臣，Pharaz?n童年的挚友如同窃物的小贼偷偷潜进王宫，躲避着众人的目光。

    “嘘。”Amandil快步走过来把她拉到一边，环视四周并未发现有人。他们悄悄地退至鹰塔，那里自Manw?（曼维）的大鹰离开后就已废弃。落雪从残破的屋顶漏进房间，给黑暗装点出道道银边。他们一直走到最里侧，方才止步。“陛下，出大事了。”老亲王神情严肃地说。

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