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    Mittalmar（米塔玛）总督整顿装束，从容地从自己的座位上起身，步下三层台阶走到证人席上，开始陈述自己是如何发现总管与人勾结走私，偷逃税款的事实。他一边描述，一边从证据栏里取出那些账单，叫身边的仆从拿给陪审团的众人看。“我将那份对比账单交给了侍女Zélarena，让她交由王后呈送国王陛下。对此我也是别无他法，因为这位总管大人势力遍布整个宫廷，我直接呈交的任何物品都会被他扣押……”

    底气还真是足，看样子有人事先给他喂过安心药了，不知道这药灵不灵。

    Pharaz?n在视线所聚的焦点中步上他的王座，高傲地扫视四方。“各位御前议会的成员，我忠诚的领主们和贵妇们，今天请你们来此是因为我的王后被人谋害，而下毒者就在我身旁。我希望今天的审判能给予所有人公正，令无辜者获释，惩罚犯有邪行的人。我任命Phasaen（帕萨恩）为我的代理，全权负责今天的审判事宜，下面就请今天的法官大人宣布庭审开始。”

    “既然被告提出异议，那么Agoripa（阿格里帕）总督，您作为控诉方理应提出陈述。”Phasaen和其他两位法官飞快交换了一下眼色，作出决定。

    十一月的清晨，天气逐渐转冷，今年尤其明显。太阳未出来前，建筑外壁的岩石表面已经微微凝结了一层白霜，好像一层笼罩在上面的轻纱。Númenor国王在侍从的簇拥下穿过寂静的庭院，朝着整个宫殿里最喧闹的地方走去。

    四个被告中只有两个人拥有座位，Enlikash和Nalétar坐在了大理石铺就的地面上。有个人推开人群，无视法官的威胁喂了Nalétar一些草药。Pharaz?n从她的背影中认出了她的身份——Zélarena（泽兰瑞娜），那个我派去监视和照顾Mairon的侍女，她的脾气可有点刚硬啊。

    这一次，Pharaz?n让Sauron作为记录官位列于证人席一侧，在高坐之下单独辟了一张座位给他。同样配给他的还有羊皮纸和羽毛笔，以及一整罐墨水。当国王进入议事厅的时候，所有的喧哗声霎时间停止，人们起身致意，迎接Númenor的最高统治者。

    “前王室总管Gihamar（吉哈玛）。”Phasaen整理好面前的文书抬起头，“有人控告你投毒，意欲谋害王后，可否属实？”

    “谁？是谁？让他站出来。”Gihamar的声音吼得比Phasaen还要高，“不管是任何人我都敢和他对峙。”

    对于这个比自己年轻的王位顺位继承人，Pharaz?n很早就想找借口除掉他。但是碍于自己刚刚接替王位，需要笼络人心，过分动干戈会动摇国家根本，就一直把这事拖延了下来。Griinor，如果这次是你自作孽，我便不会留你任何生路。

    还真说得像模像样。Pharaz?n放松自己躺在王座上，懒洋洋地看着所有人。他这个御前法官一向善于演说。什么不公正的台词经他这么一摆弄，立刻变得神圣有效。冤屈的一方即使拥有无数理由，也难以辩驳。不过，今天这誓言在他听来，尤为嘲弄。

    她曾经美如正午艳阳，整个宫廷里的女人加起来也不及她一半华彩。Pharaz?n把脸侧向一边，躲开Nalétar的目光。

    “绝无可能。”瘦削的总管大人语气笃定，“这根本就是诬告。但凡这宫廷里的老人都知道，我从六十年前起就担任总管一职，而在宫廷服务超过了九十年。可以说王后是我看着长大的，就像我的女儿一样，我怎么会想谋害她？”

    原本瘦削的总管大人几乎瘦脱了形，成了一副令人恐惧的黄眼骷髅。他穿了件大得不合身的袍子，走起路来飘飘荡荡，活像个脱离躯体的幽魂。他的身后，侍女Mosdilier（莫斯迪丽尔）憔悴萎靡，两只眼圈像抹了锅底灰一般黑，还未及被告席就开始抽泣。老男巫Enlikash（恩里卡什）原本就身形佝偻，几天的牢狱生活让他活脱脱变成了一条被驱逐出家门的癞皮狗，头发蓬乱，浮肿的双眼无神地盯着地面。但最最糟糕的还是Nalétar（那蕾塔），这个红发的女人被Griinor抓获的时候弄伤了一条腿。几周下来，没有得到有效处理的伤口已经发炎溃烂，散发出令人作呕的腐败气味。她发着高烧，神智昏聩，在两个士兵的支撑下勉强踱步。

    喧嚣声从门口传来，像水波一样推进。“嘘……来了……”“来了，来了……”“喂，来了……”这些杂乱的声音全都传递着一个消息，人群像波浪一样起伏不定，沙沙作响。Pharaz?n循声望去，几名被告在士兵的押解下拖拖拉拉地步入大厅，全都局促不安，东张西望。

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    “但是有人指正……”

    所有人尽皆落座，唯有那位瘦削的法官大人立于审判台前，手里拿着一页薄薄的起誓书，高声诵读。“我，Phasaen，以Eur之名宣誓。今日之审判秉承国王旨意，过程客观公正，决无任何弄虚作假之态。此为神圣誓言，如有违背，当受神罚。”末了，他以起誓书轻点额头，投之于面前圣火。

    让他们把底牌都打出来，这样决定出的对策才更有效。Númenor国王用完早餐，吩咐侍女为他换上朝服，戴上王冠。记住，你今天只是一个旁观者，不管他们怎么审，都不要轻易插话。他告诫自己。

    他大概不会料到惩罚很快就会落到自己头上。Númenor国王的目光移过他的脸，落到旁边海军元帅Griinor的身上。元帅端坐在位置上，神情像往常一样严肃。

    一个只比自己小十岁的女儿。Pharaz?n想笑，看来Gihamar还不知道是谁推他下水的，否则绝不会这样套近乎。

    环形议事厅里里外外挤满了人。最外层是叽叽喳喳看热闹的男女仆从，接下来是一圈士兵，全身披挂，手持长矛，维持着整个法庭的秩序。御前议会的成员已经基本上到齐，正坐在自己的位置上交头接耳，争论不休。Pharaz?n的王座前，三位法官的高坐已经由杂役们在前一天设好。圆环中央的被告席和证人席上，各自摆放了两张小木凳，分列在永不熄灭的圣火两旁。